Vad är Battered Woman Syndrome?

Battered Woman-syndrom är en term som ofta används med kvinnor som har ställts inför upprepade mönster av fysiskt eller psykiskt missbruk. Även om det inte är en etablerad psykiatrisk diagnos, har den använts som ett rättsligt försvar, särskilt som en del av självförsvar i mordfall. Begreppet slagen kvinnasyndrom användes först på 1970-talet av forskaren Lenore Walker för det upprepade inhemska våldet som hon observerade i data som samlades in om 400 kvinnor. Ofta förklaras mönstret som en cykel med tre olika stadier: spänning eller konfliktupptrappning, fysiskt eller emotionellt missbruk och sedan en kärleksfull fas som ibland kallas smekmånefasen.

Sjukdomssyndrom med ofta har ofta förekommit i fyra olika stadier: förnekelse, skuld, upplysning och ansvar. I förnekningsstadiet av misshandlat kvinnasyndrom kommer kvinnan ofta att säga att hennes skador är från en olycka, till exempel att falla ner för trappor eller springa in i en dörr. Förnekelse används för att ta avstånd från en smärtsam händelse.

I skuldfasen av misshandlat kvinnasyndrom erkänner offret att ett problem finns, men insisterar ofta på att hon är ansvarig. Till exempel kan hon säga att hon förtjänade att bli träffad eftersom hon inte hade middagen klar eller tillät barnen att vara för bullriga. Under upplysningskedet ger kvinnan slutligen upp idén att hon är ansvarig; emellertid upprätthåller hon fortfarande falskt eller orealistiskt hopp. Hon kan säga att de som par behöver mer tid för att träna problem. Slutligen, i ansvarsfasen av misshandlade kvinnorsyndrom, accepterar kvinnan att våldet inte kommer att stoppa och sedan lämnar kretsen för missbruk.

Kvinnor som inte tar sig till ansvarsstadiet känner sig ibland så isolerade, skämda och maktlösa att de begår självmord. Andra som fruktar för sitt liv har de dödat sin man. En mordstudie i Philadelphia visade att 60 procent av män som dödades av hustrur hade fällt ut våldshändelser. Battered Woman-syndrom har använts i olika rättsfall sedan minst 1980-talet.

En förvirrande aspekt av misshandlat kvinnasyndrom är varför kvinnor fortsätter att stanna i våldsamma, skadliga situationer. Det finns olika orsaker till detta. Vissa kvinnor är ekonomiskt beroende och känner att de saknar nödvändig jobbkompetens medan andra fruktar att om de försöker lämna, kommer deras partner att hitta dem och eskalera våldet. Batterade kvinnor har ofta låg självkänsla och medan de är i skuldfasen känner de sig ansvariga för missbruk. Vissa har rädsla för det okända, medan andra hoppas, särskilt i smekmånadsfasen, att saker kommer att förbättras eller förändras.