Vad är Bornholms sjukdom?

Bornholms sjukdom är en viral infektion som kännetecknas av mycket starka smärta i överkroppen, vanligtvis som svar på rörelse. Denna infektion är sällan dödlig, även om spädbarn ibland kan uppleva allvarliga komplikationer om de är smittade. Behandlingen förlitar sig på att ge patienten stödjande vård medan hon eller han återhämtar sig från den virala infektionen. Utbrott förekommer oftast under årets varma månader.

Den vanligaste syndaren bakom Bornholms sjukdom är coxsackie A- eller B-viruset. Viruset kommer in i kroppen och lyckas infektera de intracostala musklerna i bröstväggen. När patienten andas eller rör sig kan svåra smärta röra sig genom bröstväggen och buken. Smärtan kan vara så otrevlig att patienten kan vara rädd för att röra sig, av rädsla för att sätta igång ytterligare en attack. Det beskrivs ibland som att det är som en järnskruv eller ett band som klämmer fast på kroppen.

Förutom de distinkta smärtorna, är Bornholms sjukdom också förknippad med feber, huvudvärk och en generell känsla av sjukdom. Symtomen börjar oftast uppträda ungefär fyra dagar efter exponeringen och avsmalnar inom ungefär en vecka. Medan patienten är sjuk kan applicering av värme på överkroppen hjälpa, liksom att ta icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel för att underlätta inflammation. Patienter kan också upptäcka att de upplever återfall av smärtan även efter att viruset är borta.

Bornholms sjukdom är ett exempel på en epidemisk sjukdom. Människor tappar vanligtvis stora mängder virus i avföringen, och det sprider sig snabbt genom kontakt. Ett sätt att minska spridningen av ett utbrott är att strama åt handtvätt, med människor som tvättar händerna innan de hanterar mat, efter att ha använt toaletten och så vidare. Det är också viktigt för läkare att tvätta mellan patienter för att undvika att överföra Bornholms sjukdom till en patient som inte har den. Hygien är särskilt viktig i offentliga byggnader som skolor och bibliotek där ett stort antal potentiellt smittade individer kan finnas.

Denna infektion, även känd som "djävulens grepp" i en hänvisning till de smärtsamma muskelspasmerna som följer med den, heter efter en dansk ö där den först noterades. När ett utbrott av Bornholms sjukdom inträffar är åtstramning av protokoll för infektionsbekämpning ett viktigt första steg för att ta itu med frågan. Det är också tillrådligt att isolera personer med nedsatt immunförsvar samt spädbarn, eftersom dessa människor kan vara i riskzonen om de drabbas av Bornholms sjukdom.