Vad är cerebrospinalvätska?

Cerebrospinalvätska är en klar vätska som omger hjärnan och ger organet skydd och stöd. Vätskan produceras och utsöndras av celler i hjärnan som kallas ependymceller. Vissa infektioner och sjukdomar kan diagnostiseras genom att testa prover av cerebrospinalvätska.

Vätskan produceras i en central del av hjärnan, kallad choroid plexus. Mer än hälften av choroid plexus består av ependymala celler, arrangerade i många lager av celler och blodkärl. Cellerna producerar och utsöndrar cerebrospinalvätska, och vätskan flödar från koroidplexen för att cirkulera runt hjärnan och ryggmärgen.

Cerebrospinalvätska har flera funktioner. Först ger vätskan hjärnan flytkraft, vilket gör att organet kan bära sin egen vikt utan att kollapsa. Utan vätskan skulle hjärnans vikt hindra den från att upprätthålla en konstant blodtillförsel till lägre sektioner. Vätskan ger också en viktig skyddsnivå genom att fungera som en mekanisk buffert som förhindrar hjärnan och skallen från att komma i kontakt. Spinalvätska hjälper också till att ta bort metaboliskt avfall från hjärnan och ryggmärgen. Vätskan cirkulerar ständigt runt hjärnan och ryggmärgen, vilket gör att avfallet diffunderar genom blod-hjärnbarriären och tas bort från kroppen.

Cerebrospinalvätskeanalys utförs för att testa vätskan för infektion och andra tecken på sjukdom. Hälsosam vätska är klar, men när bakteriell infektion är närvarande är vätskan grumlig och kan innehålla blod. De typer av proteiner som finns eller är frånvarande i vätskan kan också ge diagnostiska ledtrådar. Tillstånd som kan kräva analys av ryggradsvätska inkluderar encefalit, epilepsi, hydrocefalus, meningit och hypofystumörer.

Den vanligaste metoden för att samla upp vätskan är via en procedur som kallas en ländryggen eller ryggraden. Patienten ligger på hans eller hennes sida med knäna inställda mot bröstet eller sitter upp i ett böjt läge. Korsryggen rengörs och anestesi injiceras i ryggraden. En fluiduppsamlingsnål sätts sedan in i korsryggen för att samla ett prov. Efter att provet tagits, rengörs platsen igen och bandas.

Under denna procedur är det mycket viktigt att patienten stannar kvar medan vätskan samlas in. Detta beror på att rörelse kan få nålen att röra sig och skada ryggmärgen. En noggrann rengöring av området är viktigt för att förhindra infektion. Dessutom bör patienten vila i flera timmar efter proceduren för att förhindra läckage av ryggradsvätska.