Qual è il liquido cerebrospinale?

Il liquido cerebrospinale è un liquido chiaro che circonda il cervello e fornisce all'organo protezione e supporto. Il fluido viene prodotto e secreto dalle cellule del cervello chiamate cellule ependimali. Alcune infezioni e malattie possono essere diagnosticate testando campioni di liquido cerebrospinale.

Il fluido viene prodotto in una sezione centrale del cervello chiamato plesso coroideo. Più della metà del plesso coroideo è costituita da cellule ependimali, disposte in molti strati di cellule e vasi sanguigni. Le cellule producono e secernono il fluido cerebrospinale e il fluido scorre dal plesso coroideo per circolare attorno al cervello e al midollo spinale.

Il liquido cerebrospinale ha diverse funzioni. Innanzitutto, il fluido fornisce al cervello una galleggiabilità, che consente all'organo di sostenere il proprio peso senza collassare. Senza il fluido, il peso del cervello gli impedirebbe di mantenere un approvvigionamento di sangue costante a sezioni inferiori. Il fluido fornisce anche un importante livello di protezione agendo comeun tampone meccanico che impedisce al cervello e al cranio di entrare in contatto. Il liquido spinale aiuta anche a rimuovere i rifiuti metabolici dal cervello e dal midollo spinale. Il fluido circola costantemente attorno al cervello e al midollo spinale, permettendo ai rifiuti di diffondere attraverso la barriera emato-encefalica ed essere rimosso dal corpo.

L'analisi del fluido cerebrospinale viene effettuata per testare il fluido per l'infezione e altri segni di malattia. Il fluido sano è chiaro, ma quando è presente l'infezione batterica, il fluido è nuvoloso e potrebbe contenere sangue. I tipi di proteine ​​presenti o assenti nel fluido possono anche fornire indizi diagnostici. Le condizioni che potrebbero richiedere un'analisi del liquido spinale includono encefalite, epilessia, idrocefalo, meningite e tumori ipofisari.

Il metodo più comune per la raccolta del fluido è tramite una procedura chiamata puntura lombare o rubinetto spinale. La paziente giace sul suo sidE con le ginocchia nascoste verso il petto o sedute in posizione piegata. La parte bassa della schiena viene pulita e un anestetico viene iniettato nella colonna vertebrale. Un ago per la raccolta di fluidi viene quindi inserito nella parte bassa della schiena per raccogliere un campione. Dopo che il campione è stato prelevato, il sito viene nuovamente pulito e bandito.

Durante questa procedura, è molto importante che il paziente rimanga fermo mentre il fluido viene raccolto. Questo perché il movimento potrebbe causare il muoversi dell'ago e ferire il midollo spinale. L'attenta pulizia dell'area è importante per prevenire l'infezione. Inoltre, il paziente deve riposare per diverse ore dopo la procedura, al fine di prevenire eventuali perdite di liquido spinale.