Vad är kolelitiasis?

Kolelitiasis är ett tillstånd i vilket små beräkningar bildas i gallblåsan. Också känd som gallsten, med hänvisning till det vanliga namnet på beräkningarna som orsakar det, är kolelitiasis ofta asymptomatisk, där patienter bara blir medvetna om att de har kolelit eller gallsten under rutinmässig medicinsk screening. Det finns ett antal behandlingsalternativ för detta tillstånd, beroende på om en patient upplever symtom eller inte, och hur allvarliga dessa symtom är.

Flera olika typer av koleliter kan bildas i gallblåsan, klassificerade efter de typer av material som finns i beräkningen. De vanligaste bildas av kolesterol, medan svarta och bruna gallstenar innehåller andra material. Behandlingsmetoder kan variera beroende på vilken typ av gallsten som är inblandad. Orsakerna till gallstenbildning är oklara, även om kvinnor och äldre vuxna verkar ha en ökad risk.

Ibland passerar kroppen framgångsrikt gallsten. I andra fall har någon kolelitiasis, men upplever inga symtom och förblir omedveten. Det är också möjligt för människor att utveckla gallvägskolik, kännetecknad av intermittent smärta i övre högra kvadrant av buken. I motsats till vad som är vanligt, verkar inte vissa dietval att predisponera människor för kolelitbildning, och att äta måltider som innehåller särskilda ingredienser kommer inte nödvändigtvis att utlösa smärta i gallblåsan.

Hos vissa patienter förvandlas kolelitiasis till en hinder, vilket kan leda till utveckling av intensiv smärta och infektion. Hos dessa patienter är behandling absolut nödvändig. Den mest typiska behandlingen för kolelitiasis är en kolecystektomi, där själva gallblåsan avlägsnas tillsammans med stenarna. I vissa fall kan litotripsy, en procedur för att bryta upp stenarna, rekommenderas. Mediciner kan också användas för att bryta upp stenarna, om de är kolesterolstenar, så att de kan överföras naturligt. Lithotripsy kan vara problematisk eftersom stenarna ofta återvänder, vilket innebär att patienten kommer att få problem i framtiden.

Ofta är metoden för kolelitiasis helt enkelt att vänta och se. Om inte operationen tydligt anges, kan patienter känna att riskerna med operationen i kombination med livsstilsförändringar som krävs för att anpassa sig till avlägsnande av gallblåsan helt enkelt inte är värda det. Patienter kanske också föredrar att vänta och se om de kan passera stenarna innan de fortsätter med ett kirurgiskt behandlingsalternativ. Enskilda fall varierar, så det är viktigt att prata med en läkare om de olika alternativen som finns tillgängliga innan man fattar beslut om hur man hanterar gallsten.