Che cos'è la colelitiasi?
La colelitiasi è una condizione in cui si formano piccoli calcoli nella cistifellea. Conosciuto anche come calcoli biliari, in riferimento al nome comune per i calcoli che lo causano, la colelitiasi è spesso asintomatica, con i pazienti che si accorgono solo di avere coleliti o calcoli biliari durante lo screening medico di routine. Esistono diverse opzioni di trattamento per questa condizione, a seconda che il paziente manifesti o meno i sintomi e quanto siano gravi questi sintomi.
Diversi tipi di coleliti possono formarsi nella cistifellea, classificati in base ai tipi di materiali presenti nei calcoli. I più comuni sono formati dal colesterolo, mentre i calcoli biliari neri e marroni contengono altri materiali. Gli approcci terapeutici possono variare, a seconda del tipo di calcoli biliari coinvolti. Le cause della formazione di calcoli biliari non sono chiare, anche se le donne e gli adulti più anziani sembrano essere ad aumentato rischio.
A volte, il corpo passa con successo i calcoli biliari. In altri casi, qualcuno ha la colelitiasi, ma non presenta sintomi e rimane inconsapevole. È anche possibile per le persone sviluppare colica biliare, caratterizzata da dolore intermittente nel quadrante in alto a destra dell'addome. Contrariamente alla credenza popolare, particolari scelte dietetiche non sembrano predisporre le persone alla formazione di colelit, e mangiare pasti che contengono ingredienti particolari non causerà necessariamente dolore nella cistifellea.
In alcuni pazienti, la colelitiasi si trasforma in un'ostruzione, che può portare allo sviluppo di dolore intenso e infezione. In questi pazienti, il trattamento è assolutamente necessario. Il trattamento più tipico per la colelitiasi è una colecistectomia, in cui viene rimossa la cistifellea stessa, insieme alle pietre. In alcuni casi, può essere raccomandata la litotripsia, una procedura per rompere i calcoli. I farmaci possono anche essere usati per rompere i calcoli, se sono calcoli di colesterolo, in modo che possano essere passati naturalmente. La litotripsia può essere problematica perché le pietre spesso ritornano, il che significa che il paziente sperimenterà problemi in futuro.
Spesso, l'approccio alla colelitiasi è semplicemente di aspettare e vedere. A meno che la chirurgia non sia chiaramente indicata, i pazienti possono ritenere che i rischi della chirurgia combinati con i cambiamenti dello stile di vita necessari per adattarsi alla rimozione della cistifellea non valgano semplicemente la pena. I pazienti possono anche preferire aspettare e vedere se riescono a passare i calcoli prima di perseguire un'opzione di trattamento chirurgico. I singoli casi variano, quindi è importante parlare con un medico delle varie opzioni disponibili prima di prendere una decisione su come gestire i calcoli biliari.