Vad är kronisk tonsillit?
Kronisk tonsillit är ett tillstånd där återkommande virus- eller bakterieinfektioner i mandlarna leder till konstant inflammation och ömhet. När tonsillerna är kroniskt inflammerade, sväller de och leder till betydande, ihållande smärta i halsen och käken. Tillståndet ses oftast hos barn och ungdomar under 15 år, även om vuxna också kan utveckla varaktiga tonsillproblem. Kirurgi är nödvändigt i de flesta fall av kronisk tonsillit för att lindra symtomen och förhindra framtida halsinfektioner.
Mandelarna är två vävnadsmassor som ligger på vardera sidan av halsen nära käken. Deras exakta funktion är inte väl förstått, men de verkar spela en roll för att förhindra hals- och luftvägsinfektioner. Körtlarna själva är emellertid mycket mottagliga för infektion hos barn och vuxna. När tonsillerna upplever flera infektioner bildas små öppningar som kallas krypter där bakterier kan samlas. Bakterier som byggs upp över tiden orsakar dålig andedräkt och utgör scenen för frekventa infektioner och kronisk tonsillit.
Symtomen förknippade med kronisk tonsillit är ofta mycket obekväma. Det är troligt att en person upplever sväljsvårigheter och ofta ont i halsen på grund av inflammation och svullnad. Underkäken känns öm och mycket öm vid beröring, och smärta i och under öronen är vanligt. Dessutom lider vissa människor av huvudvärk och feber som varar dagar i taget. Utan behandling är det möjligt för svullnad och infektion att bli tillräckligt allvarliga för att orsaka farlig sammandragning av luftvägar, abscesser i halsen och frossa i hela kroppen.
En läkare eller tandläkare kan vanligtvis diagnostisera kronisk tonsillit genom att granska patientens sjukdomshistoria och inspektera mandlarna med medicinska instrument. Om han eller hon har upplevt flera halsinfektioner under senare tid, är det troligt att mandlarna är betydligt skadade och mycket mottagliga för patogener. Läkaren kan använda en vattpinne för att samla ett prov av slem från en mandel för att bekräfta förekomsten av en specifik bakterie eller virus.
Förekomsten av akut tonsillit behandlas med antibiotika eller antivirala läkemedel, men kroniska problem svarar vanligtvis inte på medicinering. Kirurgi behövs vanligtvis för att ta bort mandlarna och reparera omgivande halsvävnad. En tonsillektomi utförs av en kirurg som kallas en otolaryngolog, ofta på en poliklinik eller ett privat kontor. Förfarandet tar bara ungefär en timme och har en hög framgångsgrad. Genom att följa en speciell diet, ta antibiotika och besöka kontroller, upplever patienter ofta full återhämtning från sina symtom inom två månader.