Vilka är effekterna av malaria?
Malaria är en infektionssjukdom orsakad av protistparasiter av släktet Plasmodium . Den bärs av myggor och överförs genom deras bett. Effekterna av malaria på drabbade människor skiljer sig beroende på de involverade Plasmodium- arterna. Plasmodium falciparum orsakar de mest allvarliga effekterna av malaria och har den högsta dödlighetsgraden, medan Plasmodium ovale , Plasmodium malariae och Plasmodium vivax orsakar mildare former av sjukdomen.
De mest kända och typiska effekterna av malaria är frossa och feber, som tenderar att upprepa i cykler. Dessa cykler förekommer ungefär varannan dag vid infektioner med P. vivax och P. ovale , men var tredje dag vid P. malariae- infektioner. Cyklerna orsakade av P. falciparum är lite vanligare än de andra parasiterna, och feber kan vara kontinuerlig. Andra möjliga effekter av malaria inkluderar kräkningar, ledvärk, kramper och skador på näthinnan. Cerebral malaria, där infektionen når hjärnan, kan orsaka hjärnskador och kognitiva försämringar, särskilt hos barn som är mest mottagliga för cerebral infektion. Cerebral malaria är också associerad med blekning av näthinnan.
P. falciparum är både den vanligaste formen av malaria och den mest dödliga. Det är ansvarigt för fler barndöd över hela världen än någon annan infektionssjukdom. Effekterna av malaria orsakad av P. falciparum kan inkludera förstorad mjälte eller lever, begränsad blodtillförsel till hjärnan, hemoglobinuri eller närvaron av hemoglobin i urinen, svår huvudvärk och hypoglykemi eller onormalt lågt blodsocker. Om det inte behandlas kan det orsaka njursvikt, koma och död. Det kan också orsaka utvecklingsstörningar hos barn. P. vivax och P. ovale kan båda orsaka kronisk malaria, där patienten kan återfalla månader eller år efter den ursprungliga infektionen.
Malariaförebyggande insatser inkluderar bekämpning av myggpopulation, bär skyddskläder eller myggavvisande och använder myggnät. Antimalariala läkemedel såsom klorokin, primakin och kinakrin kan användas för att behandla infektion eller som profylax för att förhindra infektion. Ett vaccin mot malaria är för närvarande under utveckling. Utbildning fokuserad på att undvika myggbett och kontrollera myggpopulationer, samt att känna igen tidiga tecken på malariainfektion, är också viktigt i kampen mot sjukdomen.