Vad är kubitaltunnelsyndrom?

Kubitaltunnelsyndromet är ett tillstånd där ulnarnerven fastnar, klemmas eller komprimeras i armbågsregionen. Ulnarnerven är en viktig nerv som hos människor springer neråt armen och hela vägen till ringfingret och lillfingret. I den punkt där ulnarnerven passerar armbågen finns det ett område där nerven inte är direkt skyddad av benet, och på denna plats är nerven särskilt utsatt och sårbar.

Kubitaltunneln är en ihålig passage som består av ben, muskler och ligament, på insidan av armbågen. Ulnarnerven passerar genom denna tunnel när den korsar armbågen. Kubitaltunnelsyndrom uppstår när detta område blir skadat eller inflammerat, så det ses ofta som en del av andra armbågsproblem. Ofta när syndromet först börjar upplevs smärtan och tillhörande symtom endast övergående, men i ihållande fall börjar patienten vanligtvis uppleva smärta nästan konstant.

Den gemensamma vändningen av frasen "att slå ens roliga ben" är mycket framträdande för diskussionen om kubitaltunnelsyndromet. När en person stöter på sitt ”roliga ben” resulterar den stimulerande nervnerven i en känsla som liknar den smärta som finns som ett symptom på kubitaltunnelsyndrom. Ytterligare symtom inkluderar domningar i fingrarna och på handflatan, särskilt när patienten böjer sin armbåge. Ytterligare handstörningar som kan vara resultatet av kubitaltunnelsyndrom inkluderar, i allvarliga fall, svaghet och muskelavfall i handen, förlusten av fingerfärdighet och till och med deformation av fingrarna till en klo-liknande position.

Störningen kan orsakas av fysiskt trauma i kubitunnelen, kanske orsakad av ett slag eller av en förflyttning av armbågen, eftersom nervkomprimering inuti kubitunneln kan vara resultatet av sådana skador. Andra orsaker kan inkludera leddeformiteter som utlöses av artritiska tillstånd, vissa typer av tumörer och repetitiva rörelser där en person vanligtvis böjer armbågen mer än normalt är. När det gäller den senare situationen betraktas kubitaltunnelsyndrom ofta som en form av repetitiv belastningsskada (RSI). Som ett RSI kan kubitaltunnelsyndrom till exempel ses hos arbetare som är skyldiga att använda spakar under långa sträckor varje dag.

Det finns ett antal behandlingar för kubitaltunnelsyndrom. Vilken behandling som är mest lämplig beror ofta på orsaken till störningen. Behandlingar inkluderar fysioterapi, antiinflammatoriska läkemedel och ibland kirurgi.