Qu'est-ce que le syndrome du tunnel cubital?
Le syndrome du tunnel cubital est une affection dans laquelle le nerf cubital est piégé, pincé ou comprimé dans la région du coude. Le nerf cubital est un nerf important qui, chez l'homme, descend le bras et se termine jusqu'aux extrémités de l'annulaire et du petit doigt. Au point où le nerf ulnaire passe le coude, il existe une région où ce nerf n'est pas directement protégé par l'os et, à cet endroit, le nerf est particulièrement exposé et vulnérable.
Le tunnel cubital est un passage creux formé d'os, de muscles et de ligaments, à l'intérieur du coude. Le nerf cubital passe par ce tunnel en traversant le coude. Le syndrome du tunnel cubital se produit lorsque cette zone est blessée ou enflammée. Il est donc souvent considéré comme faisant partie d'autres problèmes de coude. Lorsque le syndrome débute souvent, la douleur et les symptômes associés ne sont ressentis que de manière transitoire, mais dans les cas persistants, le patient commence à ressentir une douleur presque constamment.
La tournure familière de l'expression «se cogner l'os» est très importante dans le débat sur le syndrome du tunnel cubital. Lorsqu'une personne heurte son «os drôle», la stimulation résultante du nerf cubital se traduit par une sensation similaire à la douleur présente comme symptôme du syndrome du tunnel cubital. Les autres symptômes comprennent un engourdissement des doigts et de la paume de la main, en particulier lorsque le patient plie le coude. Parmi les autres troubles de la main pouvant résulter du syndrome du tunnel cubital, on peut citer, dans les cas graves, la faiblesse et le gaspillage musculaire de la main, la perte de dextérité et même la déformation des doigts dans une position ressemblant à une griffe.
Le désordre peut être causé par un traumatisme physique au tunnel cubital, peut-être causé par un coup, ou par une luxation du coude, car la compression nerveuse à l'intérieur du tunnel cubital peut résulter de telles blessures. Les autres causes peuvent inclure des déformations des articulations provoquées par des affections arthritiques, certains types de tumeurs et des mouvements répétitifs lorsqu'une personne plie habituellement le coude plus que d'habitude. Dans le dernier cas, le syndrome du tunnel cubital est souvent considéré comme une forme de lésion de fatigue répétitive (RSI). En tant que RSI, on peut observer, par exemple, le syndrome du tunnel cubital chez les travailleurs qui doivent actionner des leviers pendant de longues périodes chaque jour.
Il existe un certain nombre de traitements pour le syndrome du tunnel cubital. Le traitement le plus approprié dépend souvent de la cause première du trouble. Les traitements incluent la physiothérapie, les anti-inflammatoires et parfois la chirurgie.