O que é a síndrome do túnel cubital?
A síndrome do túnel cubital é uma condição em que o nervo ulnar fica preso, comprimido ou comprimido na região do cotovelo. O nervo ulnar é um nervo importante que, em humanos, passa pelo braço e vai até as extremidades do dedo anelar e do dedo mínimo. No ponto em que o nervo ulnar passa pelo cotovelo, há uma região em que esse nervo não é diretamente protegido pelo osso e, nesse local, o nervo é particularmente exposto e vulnerável.
O túnel cubital é uma passagem oca formada por osso, músculo e ligamentos, na parte interna do cotovelo. O nervo ulnar passa por esse túnel enquanto atravessa o cotovelo. A síndrome do túnel cubital ocorre quando essa área é lesionada ou inflamada, sendo frequentemente vista como parte de outros problemas do cotovelo. Freqüentemente, quando a síndrome começa, a dor e os sintomas associados são sentidos apenas de forma transitória, mas em casos persistentes, o paciente geralmente começa a sentir dor quase constantemente.
A virada coloquial da frase "bater no osso engraçado" é muito saliente na discussão da síndrome do túnel cubital. Quando uma pessoa bate no seu "osso engraçado", a estimulação resultante do nervo ulnar resulta em uma sensação semelhante à dor presente como sintoma da síndrome do túnel cubital. Outros sintomas incluem dormência nos dedos e na palma da mão, especialmente quando o paciente dobra o cotovelo. Outros distúrbios da mão que podem resultar da síndrome do túnel cubital incluem, em casos graves, fraqueza e perda de massa muscular da mão, perda de destreza e até deformação dos dedos em posição de garra.
O distúrbio pode ser causado por trauma físico no túnel cubital, talvez causado por um golpe ou por uma luxação do cotovelo, pois a compressão do nervo dentro do túnel cubital pode resultar de tais lesões. Outras causas podem incluir deformidades articulares desencadeadas por condições artríticas, alguns tipos de tumores e movimentos repetitivos em que uma pessoa está habitualmente dobrando o cotovelo mais do que normalmente é normal. No caso desta última situação, a síndrome do túnel cubital é frequentemente considerada uma forma de lesão por esforço repetitivo (LER). Como um LER, a síndrome do túnel cubital pode ser vista, por exemplo, em trabalhadores que precisam operar alavancas por longos períodos de tempo todos os dias.
Existem vários tratamentos para a síndrome do túnel cubital. Qual tratamento é o mais adequado geralmente depende da causa raiz do distúrbio. Os tratamentos incluem fisioterapia, medicamentos anti-inflamatórios e às vezes cirurgia.