Vad är Cyclospora Cayetanensis?

Cyclospora cayetanensis är en utbredd infektionsparasit. Det finns oftast i tropiska regioner i Sydamerika, Afrika och Asien, även om det ofta förekommer i andra regioner på importerade livsmedelsprodukter. Parasiten trivs i mänsklig avföring, och infektioner beror oftast på att äta otvättad mat eller av misstag dricka förorenat vatten. Personer som får Cyclospora cayetanensis- infektioner upplever vanligtvis en rad matsmältningssymtom inklusive våldsam diarré, illamående och kräkningar. Sjukdom kan pågå i två månader eller längre utan behandling, men antibiotika finns i de flesta regioner som kan lindra symtomen på så lite som en vecka.

Människor som bor i eller reser till mycket befolkade tropiska samhällen har den högsta risken för Cyclospora cayetanensis- infektion. Priserna är de högsta i trånga regioner med dålig sanitet och liten tillgång till medicinsk vård eller utbildning. Små barn utvecklar svårare infektioner oftare än vuxna eftersom deras immunsystem inte är tillräckligt mogna för att bekämpa parasiten. Medan Cyclospora cayetanensis inte är hemma i svalare klimat i USA eller Europa, kan utbrott fortfarande uppstå när parasiten transporteras med varor, livsmedelsprodukter eller återvändande resenärer.

Encelliga Cyclospora cayetanensis- sporer börjar sin livscykel i mänskligt avfall. De kommer in i mänskliga värdar när förorenad smuts, vatten eller mat konsumeras. Sporer fästs på matsmältningens väggar och börjar reproducera sig prolifärt. Inom en vecka efter infektion kan en person uppleva flera avsnitt av vattnig eller blodig diarré om dagen. Illamående, kräkningar, svåra magkramper och trötthet är vanliga, och influensaliknande symtom på ledvärk, feber och huvudvärk kan utvecklas om dehydrering uppstår.

Parasiter kan trivas i värdens matsmältningskanal i upp till nio veckor, under vilken tid vissa sporer utvisas genom avföring för att söka nya värdar. När en läkare eller sjukhus finns tillgängligt, bör man söka behandling så snart som möjligt för att undvika komplikationer och för att förhindra en epidemi. En läkare kan bekräfta förekomsten av Cyclospora cayetanensis i kroppen genom att analysera blod- och avföringsprover.

Behandlingen består vanligtvis av en en eller två veckors kurs av ett antibiotikum som kallas trimetoprim-sulfametoxazol. Att dricka mycket vätskor och vila är viktigt för att förhindra komplikationer av uttorkning. Patienter med svåra symtom kan läggas in på sjukhus för att få intravenös vätska och läkemedel. På sjukhus eller läkarmottagning kan sjukvårdspersonal också ge användbara tips för att förebygga framtida infektioner, som att tvätta händer regelbundet, sterilisera frukt och grönsaker och bara dricka flaskvatten i riskfyllda regioner.