Hvad er Cyclospora Cayetanensis?

Cyclospora cayetanensis er en udbredt infektiøs parasit. Det findes oftest i tropiske regioner i Sydamerika, Afrika og Asien, skønt det ofte vises i andre regioner på importerede fødevarer. Parasitten trives med menneskelig afføring, og infektion skyldes normalt at man spiser uvask mad eller ved et uheld drikker forurenet vand. Mennesker, der erhverver Cyclospora cayetanensis- infektioner, oplever typisk en række fordøjelsessymptomer, herunder voldelig diarré, kvalme og opkast. Sygdom kan vare i to måneder eller længere uden behandling, selvom der findes antibiotika i de fleste regioner, der kan lindre symptomer på så lidt som en uge.

Mennesker, der bor i eller rejser til befolkede tropiske samfund, har den største risiko for infektion med Cyclospora cayetanensis . Priserne er de højeste i overfyldte regioner med dårlig sanitet og ringe adgang til medicinsk behandling eller uddannelse. Små børn udvikler svære infektioner oftere end voksne, fordi deres immunsystem ikke er modne nok til at bekæmpe parasitten. Mens Cyclospora cayetanensis ikke er hjemmehørende i køligere klimaer i USA eller Europa, kan der stadig opstå udbrud, når parasitten transporteres med varer, fødevarer eller tilbagevendende rejsende.

Encellet Cyclospora cayetanensis- sporer begynder deres livscyklus i menneskeligt affald. De kommer ind i menneskelige værter, når forurenet snavs, vand eller mad spises. Sporer hænger fast på væggene i fordøjelseskanalen og begynder at reproducere sig prolifisk. Inden for en uges infektion kan en person opleve flere episoder med vandig eller blodig diarré om dagen. Kvalme, opkast, alvorlige mavekramper og træthed er almindelige, og influenzalignende symptomer på ledssmerter, feber og hovedpine kan udvikle sig, hvis dehydrering opstår.

Parasitter kan trives i en værts fordøjelseskanal i op til ni uger, i hvilket tidsrum nogle sporer udvises gennem fæces for at søge nye værter. Når en læge eller hospital er til rådighed, bør der søges behandling så hurtigt som muligt for at undgå komplikationer og for at hjælpe med at forhindre en epidemi. En læge kan bekræfte tilstedeværelsen af Cyclospora cayetanensis i kroppen ved at analysere blod- og afføringsprøver.

Behandlingen består normalt af et kursus på en eller to uger med et antibiotikum kaldet trimethoprim-sulfamethoxazol. At drikke masser af væsker og hvile er vigtigt for at forhindre komplikationer med dehydrering. Patienter med svære symptomer kan indlægges på hospitalet for at modtage intravenøs væske og medicin. På hospitalet eller på lægekontoret kan sundhedspersonale også give nyttige tip til forebyggelse af fremtidige infektioner, såsom at vaske hænder regelmæssigt, sterilisere frugter og grøntsager og kun drikke flaskevand i områder med risiko.