Vad är horisontell transmission?
Horisontell överföring är en term som används för att beskriva ett av de sätt som en sjukdom passerar från en organisme till en annan. Det är specifikt för infektionssjukdomar och beskriver i grunden förflyttningen av en patogen från en organisme till nästa genom direkt eller indirekt kontakt. Horisontell transmission och vertikal transmission är de två sätten infektion inträffar.
Infektionssjukdomar orsakas mest av virus, bakterier och svampar. Prioner, som i fallet med galna ko sjukdomar eller Creutzfeld-Jakob sjukdom (CJD), är en annan, mindre vanlig orsak. Dessa patogener behöver alla förmågan att hoppa från en person till en annan för att föröka sig.
Mer vanlig än vertikal transmission är horisontell transmission. Vertikal överföring täcker endast de fall där en förälder överför en sjukdom till sitt barn genom reproduktion. Barnet kan smittas under sin tid i livmodern, under förlossningen från vaginalväggen eller genom bröstmjölk. En far kan överföra en genetisk sjukdom till sitt barn genom vertikal överföring men inte en smittsam sjukdom.
Alla andra fall av överföring av infektionssjukdomar från person till person orsakas av horisontell överföring. Horisontell överföring från djur till människa och vice versa är också möjlig, och ibland kan en människa drabbas av en sjukdom från en djurvärd som inte påverkas negativt av den sjukdom den bär. Det horisontella överföringsläget kan vara indirekt eller direkt.
Direkt överföring sker när infektionen flyttas från en person till en annan utan att använda ett mellansteg. Exempel på direktkontakt inkluderar beröring, kyssande och sexuellt samlag. Även om vissa patogener sprider sig genom luften från en person till en annan, och tekniskt använder luften mellan dem som ett indirekt steg, betraktas också luftburna transmissioner som direktöverföring.
En infektion som en person plockar upp genom att beröra förorenade ytor överförs indirekt. En luftburen sjukdom som landar på en yta från vilken infektionen plockas upp ingår i definitionen av indirekt kontakt. Det objekt som patogenen förorenar är känt som en fomite. Mat eller vattenburna sjukdomar är andra exempel på indirekt överföring av sjukdomar.
Ett annat sätt för indirekt överföring är genom en vektor. En vektor är en levande sak i motsats till ett livlöst objekt. Vektoren plockar upp en sjukdom från en person och ger indirekt den till en annan person. En sådan vektor är myggen, som bär malaria genom att bita en infekterad person och sedan bita en annan person, och därigenom sprida malariaparasiten.