Vad är identitetsbildning?

Identitetsbildning är processen att utveckla en distinkt personlighet och egenskaper och bli en individuell person som är åtskild från andra. När människor rör sig genom olika utvecklingsstadier från spädbarn till mognad sker olika aspekter av processen för identitetsbildning och utformar personlig identitet, självbegrepp och självuppfattning. Vissa människor kan uppleva radikala identitetsförändringar när de mognar, särskilt när de börjar lämna hemmet och uppleva livet i nya miljöer som är separata från föräldrar och syskon.

Under processen med identitetsbildning kommer människor att förvandla sin känsla av självmedvetenhet, kunskapen om att de är separata människor, till en förståelse av deras unika. Personlighetstrekk börjar utvecklas och blomstra. Vissa aspekter av en persons personlighet kommer att förändras och blekna, särskilt under tonåren, när människor ofta försöker på olika identiteter för att se hur de passar, och utforska gränserna för de drag som de gillar på vägen till att sätta sig in i en mer fast metod att se och presentera sig själva.

Samtidigt förstår människor hur de är separata från andra människor, de kan också börja utveckla tillhörigheter. Ras, kön, religion och kultur är alla en del av identitetsbildning, vilket ger gemensam grund för att få kontakt med andra människor och dela livserfarenheter. I identitetsbildning kan människor söka medlemmar i grupper de tillhör så att de kan skaffa sig kunskap om den gruppens beteende och de kanske vill ha mentorskap och hjälp från människor med livserfarenhet. I många kulturer är detta stöd en del av kulturella värderingar, som det ses i många religiösa trosförhållanden där ungdomar kan söka rådgivning och mentorskap från religiösa tjänstemän eller kunniga äldre.

Många saker kan avbryta identitetsbildning. Att flytta mellan radikalt olika miljöer kan orsaka en betydande förändring, eftersom människor försöker övergå till olika kulturer och platser. Någon uppvuxen som en brittisk medborgare, till exempel, kan ha problem med att anpassa sig till Kina som tonåring, och skulle förmodligen uppsöka andra brittiska människor att hitta gemensam grund och undvika att förlora national och kulturell identitet.

Medan identitetsbildning ofta är extremt snabbt i barndomen och ungdomarna, kan människor också uppleva förändringar i sin identitet som äldre vuxna. Livsförändringar som att få en funktionsnedsättning kan förändra hur människor tänker på sig själva och förändra hur de vill interagera med världen. Vissa aspekter av identitet kan komma att synas först senare i livet; till exempel kan en 40-årig man förstå genom terapi och samhällsinteraktioner att han är transgender och kan fortsätta livet som kvinna.