Vad är laryngeal cancer?
Laryngeal cancer är cancer i struphuvudet, en anatomisk struktur som ligger i halsen och ofta kallas röstlådan. Riskfaktorer för laryngeal cancer inkluderar rökning och tung alkoholkonsumtion. Symtom på sjukdomen kan inkludera en ihållande halsont och hosta upp blod. Behandling innebär försök att se till att cancern inte sprider sig till andra delar av kroppen. Larynxcancer kan också kallas laryngealcancer, larynxcancer eller cancer i struphuvudet.
De flesta cancer i larynxea är skivepitelcancer, eller cancer i halsens tunna epitelbelägg. Cancer kan utvecklas i alla områden i struphuvudet, men den vanligaste platsen för en larynxcancer är på röstsnören eller i området direkt intill röstsnören. Röstsnören är en av de huvudsakliga anatomiska strukturerna som är involverade i framställningen av talljud, och de ligger direkt bakom framträdandet i nacken som ofta kallas Adams äpple.
När en person utvecklar cancer är det omöjligt för läkare att identifiera en enda orsak till sjukdomen. Statistiska studier har dock gjort det möjligt att identifiera riskfaktorer som kan öka människans chanser att utveckla larynxcancer. De största identifierbara riskfaktorerna är rökning och tung alkoholkonsumtion. Andra mindre uppenbara faktorer inkluderar gastrisk återflöde, dåliga matvanor och ofta eller långvarig exponering för cancerframkallande kemikalier eller ångor.
Symtom på laryngeal cancer inkluderar onormala andningsljud, en ihållande hosta, svårigheter att svälja, svullnad eller klump i nacken, hosta upp blod, en ihållande ont i halsen och rösthet som inte avtar på en till två veckor. Oväntad viktminskning eller en långvarig öronmärke kan också vara tecken på sjukdomen. En person som uppvisar dessa symtom kommer troligtvis att råda sig att genomgå en laryngoskopi, vilket är ett förfarande där en halsläkare, eller laryngolog, kommer att se insidan av halsen med en speciell utrustning som kallas ett endoskop. I vissa fall kan laryngologen också klippa ut en liten bit vävnad under laryngoskopin för att senare testas i ett laboratorium. Detta kallas en biopsi.
Behandling för laryngeal cancer innebär försök att helt ta bort cancern för att förhindra metastas eller flytta till andra delar av kroppen. Om cancern identifieras medan den fortfarande är liten, kan en läkare råda operation för att ta bort tumören eller strålterapi för att krympa den. Om cancern är avancerad kan individen rådas att genomgå en laryngektomi. Laryngektomi är kirurgiskt avlägsnande av struphuvudet, vilket innebär att röstsnören tas bort och den kirurgiska skapandet av en ny andningsluftväg. Individer som genomgår en laryngektomi kräver omfattande taleterapi efter proceduren.