Vad är läppcancer?

Läppcancer är ett tillstånd i läpparna eller mjukvävnaden som omger munnen i vilken det finns maligna eller tumörceller närvarande. I allmänhet finns läppcancer i epitelcellerna, som är de övre mest känsliga hudnivåerna som finns runt munnen på antingen över- eller underläppen. I mer allvarliga fall kan läppcancern också involvera de djupare lager i munnen inklusive mjuka vävnader, muskel- eller nervceller i ansiktet, tandköttet och nacken.

I många fall presenteras läppcancer som en liten klump eller tumördel av läppen som inte kommer att läka eller försvinna på egen hand. Läppcancer kan också börja som en subtil missfärgning eller förändring i själva den röd-rosa läppvävnaden. Vid början av dessa symtom kan en korrekt cancerdiagnos ställas av en onkolog eller en läkare som är specialiserad på cancer i kroppen.

Läppcancer är en form av huvud- och nackcancer som kan behandlas effektivt om de fångas tillräckligt tidigt i processen. Förekomsten av läppcancer upptäcks oftast under ett rutinbesök hos läkaren eller tandläkaren, men det kan också vara något som patienten själv märker när hans ansiktsutseende förändras. Eventuella förändringar i läppar eller ansikte ska omedelbart undersökas av en kvalificerad läkare eller onkolog.

I de flesta fall behandlas cancer i läpparna med en kombination av kemoterapi och kirurgi vid behov. Cancercellerna utrotas och tas bort för att stoppa spridningen av de maligna cellerna till andra delar av munnen, ansiktet och halsen. Denna behandling kombineras med förbättrade livsstils- och munhygienvanor och uppföljning medicinsk vård.

Det är inte säkert vad som orsakar många cancerformer, inklusive läppcancer. Det är emellertid känt att vissa miljö-, genetiska och livsstilsfaktorer spelar en nyckelroll i utvecklingen av hudcancer och läppcancer. Några av de faktorer som är kända för att öka sannolikheten för utveckling av cancer hos människor är alkohol- och läkemedelsintag, kemisk och farlig miljöexponering, genetisk predisposition, dålig näring, rökning och brist på ordentlig träning.

Risken för läppcancer ökar med dålig livsstils- och beteendeval såsom användning av tobak och alkohol eller vanligt nervös tugga av läppar och inre munvävnad. Det noteras också att risken för läppcancer ökar efter 45 års ålder. Att förhindra cancer i läpparna kan vara så enkelt som att minska dessa beteenden och ta hand om ens hälsa.