Vad är magnetoencefalografi?

Magnetoencephalography (MEG) är en teknik för att mäta förändringar i magnetfältet i och runt huvudet som skapas av hjärnaktivitet. Det kan användas som ett komplementärt bedömningsverktyg, tillsammans med andra studier av hjärnaktivitet och struktur i processen att utvärdera en patient med misstänkt neurologiskt problem. Denna teknik är icke-invasiv och patienter behöver inte vidta några speciella åtgärder för att förbereda sig för den.

I en magnetoencefalografistudie sitter patienten upprätt i en stol och hjälmen är placerad över huvudet. Hjälmen innehåller en superledande kvantitetsstörningsanordning (SQUID) som kan plocka upp vid mycket svaga förändringar i magnetfält. Rummet där patienten går för testet är skärmad för att se till att jordens magnetfält inte stör det mycket känsliga testet. En serie ögonblicksbilder av hjärnaktivitet tas.

En läkare kan kombinera magnetoencefalografi med strukturell avbildning av hjärnan för att generera en magnetisk källavbildningstudie som visar hjärnaktivitet och det område i hjärnan där den har sitt ursprung. Detta kan vara mycket användbart när läkare försöker isolera en hjärnskada eller skada, vilket kan uppstå om det finns oro för hjärnfunktionen efter en olycka eller hos en patient med epilepsi som upplever ofta anfall. Denna typ av studie kan vara ett användbart verktyg för att generera mer användbar data när det verkar finnas konflikter mellan andra studier av hjärnan som magnetisk resonansavbildning och elektroencefalografi.

Denna testmetod fungerar bäst när en läkare kombinerar den med andra tester för att skapa en fullständig bild av vad som händer i patientens hjärna. Magnetoencefalografin kan utföras samma dag som andra studier av hjärnan för att samla in så mycket information som möjligt om patientens hjärnfunktion och struktur. Flera tester kan användas för att följa upp förändringar eller för att spåra framstegen i behandlingar som medicinering.

När en läkare rekommenderar en magnetoencefalografistudie, kan patienter fråga varför studien rekommenderas, vilken annan test de bör överväga och hur testet kommer att bidra till utvecklingen av en diagnos och behandlingsplan. En potentiell användning av magnetoencefalografi är att skapa en mycket riktad och korrekt bild av skador i hjärnan så att en kirurg vet exakt vart han ska gå. Ibland verkar skadade områden i hjärnan ytligt normala när en kirurg arbetar, och med tydliga riktlinjer hjälper kirurgen att ta bort en hjärnskada utan att skada angränsande vävnad eller lämna delar av lesionen bakom sig.