Vad är de olika reumatiska sjukdomarna?
Det finns över 100 kända reumatiska sjukdomar. En reumatisk sjukdom är alla smärtsamma tillstånd som påverkar leder, ben och omgivande muskulatur. Många gånger orsakas reumatiska tillstånd av ett hyperstimulerat autoimmunrespons där immunsystemet attackerar fodret i lederna i individens kropp och orsakar inflammation, smärta och förstörelse. Autoimmuna reumatiska sjukdomar har ofta systemiska konsekvenser som också måste behandlas. Andra reumatiska sjukdomar som artros orsakas av mekaniska avvikelser vilket leder till nedbrytning av leder och brosk.
Reumatoid artrit, ett exempel på en autoimmun reumatisk sjukdom, drabbar cirka 1,3 miljoner amerikaner och många fler människor runt om i världen. Kvinnor drabbas tre gånger av män, och sjukdomen förekommer vanligtvis hos patienter över 40 år. Synovium, en mjuk vävnad som leder lederna, blir smärtsamt inflammerad, och när sjukdomen fortskrider uppstår omfattande permanenta skador och deformiteter i lederna.
Den exakta etiologin för sjukdomen är okänd, men ett positivt blodprov för reumatoidfaktor (RF), även om det inte alltid finns i alla fall av RA, är vanligtvis en indikator. Närvaron av trötthet, feber, styvhet och andra fysiska avvikelser som vätskefyllda knölar är faktorer som beaktas vid diagnos av störningen. En röntgenstråle visar vanligtvis tecken på degeneration runt broskleden, och sjukdomen kan också förekomma med systemisk inflammation i lungorna och hålrummen som omger hjärtat.
En annan autoimmun störning i familjen av reumatiska sjukdomar är reumatisk hjärtsjukdom orsakad av reumatisk feber. Tillverkad av en korsreaktivitet av antikroppar producerade av bakterierna som orsakar halsprop, kan sjukdomen orsaka permanent och ibland dödlig skada på hjärtat. Symtomen förknippade med reumatisk feber, som inkluderar hög feber, smärtsam migrerande ledvärk och bröstsmärta, uppträder cirka tre veckor efter infektionen med strep. Sjukdomen är relativt sällsynt i USA sedan 1960-talet, men det är ett stort hot i utvecklingsländer som inte har stor tillgång till antibiotika för att behandla primär strepinfektion.
Andra vanliga reumatiska sjukdomar inkluderar lupus, gikt och Sjogrens syndrom. Ankyloserande spondylit, fibromyalgi och polymyalgi rheumatica utgör också denna lista. De smärtsamma ledtillstånd som uppstår med reumatiska sjukdomar behandlas ofta med antiinflammatoriska smärtstillande medel som aspirin och ibuprofen; måttlig till svår smärta kan behöva behandlas med opiat smärtstillande medel. Sjukdomar som orsakas av en reaktion på bakterier eller andra patogener kan behandlas profylaktiskt med antibiotika. Immunsuppressiva läkemedel och steroider används ofta för att behandla autoimmun reumatisk sjukdom eftersom de kan undertrycka ett överkänsligt immunsystem och hindra det från att attackera frisk vävnad.