Jakie są różne choroby reumatyczne?

Istnieje ponad 100 znanych chorób reumatycznych. Choroba reumatyczna to każdy bolesny stan wpływający na stawy, kości i otaczające mięśnie. Wiele razy choroby reumatyczne są powodowane przez hiperstymulowaną odpowiedź autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy atakuje wyściółkę stawów w ciele jednostki i powoduje stan zapalny, ból i zniszczenie. Autoimmunologiczne choroby reumatyczne często mają implikacje ogólnoustrojowe, które również należy leczyć. Inne choroby reumatyczne, takie jak choroba zwyrodnieniowa stawów, są spowodowane nieprawidłowościami mechanicznymi powodującymi degradację stawów i chrząstki.

Reumatoidalne zapalenie stawów, jeden przykład autoimmunologicznej choroby reumatycznej, dotyka około 1,3 miliona Amerykanów i wiele innych osób na całym świecie. Choroby dotykają kobiety trzy razy częściej niż mężczyzn, a choroba zwykle występuje u pacjentów w wieku powyżej 40 lat. Synovium, miękka tkanka wyściełająca stawy, zostaje boleśnie zaogniona, a wraz z postępem choroby dochodzi do rozległych trwałych uszkodzeń i deformacji stawów.

Dokładna etiologia choroby nie jest znana, ale dodatni wynik testu na obecność czynnika reumatoidalnego (RF), choć nie zawsze obecny we wszystkich przypadkach RA, jest zwykle wskaźnikiem. Obecność zmęczenia, gorączki, sztywności i innych nieprawidłowości fizycznych, takich jak guzki wypełnione płynem, są czynnikami branymi pod uwagę przy diagnozowaniu zaburzenia. Rentgen zwykle wykazuje oznaki zwyrodnienia wokół chrzęstnych stawów, a choroba może również objawiać się ogólnoustrojowym stanem zapalnym płuc i jam otaczających serce.

Innym zaburzeniem autoimmunologicznym w rodzinie chorób reumatycznych jest reumatyczna choroba serca spowodowana gorączką reumatyczną. W wyniku reaktywności krzyżowej przeciwciał wytwarzanych przez bakterie wywołujące zapalenie gardła choroba może powodować trwałe, a czasem śmiertelne uszkodzenie serca. Objawy związane z gorączką reumatyczną, które obejmują wysoką gorączkę, bolesny migrujący ból stawów i ból w klatce piersiowej, występują około trzy tygodnie po zakażeniu paciorkowcem. Choroba występuje stosunkowo rzadko w Stanach Zjednoczonych od lat 60. XX wieku, ale stanowi poważne zagrożenie w krajach rozwijających się, które nie mają szerokiego dostępu do antybiotyków w leczeniu pierwotnego zakażenia paciorkowcem.

Inne powszechne choroby reumatyczne obejmują toczeń, dnę moczanową i zespół Sjogrena. Na tę listę składają się również zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa, fibromialgia i polimialgia reumatyczna. Bolesne stawy występujące w chorobach reumatycznych są często leczone przeciwzapalnymi lekami przeciwbólowymi, takimi jak aspiryna i ibuprofen; ból o nasileniu od umiarkowanego do silnego może wymagać leczenia opioidowymi lekami przeciwbólowymi. Choroby wywołane reakcją na bakterie lub inne patogeny można leczyć profilaktycznie antybiotykami. Leki immunosupresyjne i sterydy są często stosowane w leczeniu autoimmunologicznej choroby reumatycznej, ponieważ mogą tłumić nadwrażliwy układ odpornościowy i zapobiegać atakowi zdrowych tkanek.