Vad är nefropati?

Nephropathy är en medicinsk term som används för att hänvisa till sjukdom eller skada i njurarna. Ett antal typer av nefropatier kan ses i medicinsk behandling, och det finns en mängd orsaker och behandlingar för tillstånd som involverar njurarna. Obehandlad nefropati kan bli extremt allvarlig, eftersom fungerande njurar är avgörande för allmän hälsa.

Njurarna fungerar som ett av filtreringssystemen i kroppen, uttrycker oönskade ämnen och bibehåller användbara sådana förutom att upprätthålla normala blodtrycksnivåer. De producerar också urin, en vätska som används för att uttrycka ämnen som inte behövs av kroppen. När njurarna skadas kan bristen på filtrering göra människor extremt sjuka. Människor kan utveckla nefrit, en inflammation i njurarna, och detta kan utvecklas till en fullständig nefropati.

I vissa fall är en nefropati medfödd, orsakad av ett genetiskt problem som stör njurfunktionen. Många medfödda former av nefropati involverar enzymbrister som gör det svårt för kroppen att bearbeta vissa föreningar. Människor kan också få sjukdom eller skada genom användning av vissa läkemedel eller blyexponering. Nephropathy är en mycket vanlig komplikation av diabetes, till följd av skador på njurarna orsakade av högt blodsocker, och personer med högt blodtryck kan också utveckla nefropati.

En vanlig form av nefropati är Bergers sjukdom, även känd som IgA nefropati, i vilken en antikropp känd som IgA byggs upp i njurarna, vilket försämrar njurfunktionen och orsakar en inflammation i några av strukturerna i njurarna. Tillstånd som involverar njurarna kan diagnostiseras genom prover av blod och urin, tillsammans med biopsier, ultraljud och andra studier som är utformade för att öppna ett fönster i kroppens funktioner.

Behandlingar fokuserar på att bestämma orsaken till nefropatin och behandla den. Om njurarna är överbelastade med något som kroppen inte kan behandla, kan dialys användas för att ersätta den filtrering som normalt utförs av njurarna. I extrema fall är njurtransplantation ett behandlingsalternativ för personer med njurar som är så skadade att oberoende återhämtning är osannolik.

Någon med ett njurproblem kan utveckla svårigheter att urinera, tillsammans med urininkontinens, blodig urin, ödem, förändringar i blodtryck, illamående, svaghet, trötthet och protein i urinen. Det är viktigt att söka behandling för symtom, speciellt för personer som riskerar att utveckla njursjukdom, eftersom ju tidigare medicinska ingrepp sker, desto bättre blir prognosen.