Vad orsakar ödem?

Ödem är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av vätskeretention i vävnader i kroppen, vilket ger svullnad. Vanligtvis tänker de flesta av oss på svullna ben, fötter, vrister eller händer när vi hör detta ord. Emellertid kan ödem påverka någon del av kroppen. I själva verket kan det påverka hela organ eller hela kroppen på en gång.

Mekanismen som orsakar ödem är relaterad till en nedsatt handel med vätskor mellan kammare som omger vävnad och organ. Speciellt involverade är intravaskulära fack, eller de som finns inom kärlsystemet och hjärtsystemet, och extravaskulära fack, eller de som involverar det cellulära och lymfsystemet. Inom dessa små utrymmen finns kapillärer, de små blodkärlen med uppgift att utbyta blod, vatten och elektrolyter mellan dessa fack. Problemet börjar när kapillärer börjar läcka, vilket tillåter vätskor att sippra och ackumuleras i angränsande vävnader. Tyvärr upplever njurarna denna händelse som en signal för att hålla kvar mer vatten och natrium, vilket skapar ännu mer vätska för att cirkulera och fastna.

Det finns mer än ett underliggande tillstånd som orsakar ödem. Visst kan det vara ett sekundärt symptom på ett allvarligt tillstånd, till exempel njursjukdom. Kongestiv hjärtsvikt och skrump i levern orsakar ödem i lungorna och en ansamling av vätskor i bukhålan. Kronisk venös insufficiens orsakar ödem som ett resultat av sjukdom eller en skada som äventyrar styrkorna i benen i benen. Det finns också tillfällen då vätskeansamling och svullnad endast är tillfällig och förväntad, till exempel under graviditet eller menstruation.

Bortsett från att potentiellt skada hjärtat eller lungorna, minskar ödem den totala blodcirkulationen och syretillförseln, såväl som artär- och venelasticitet. Det kan också främja bildandet av fibroider och ärrvävnad, vilket försvårar vätskeutbytet ännu mer. Om benen är inblandade kan svullnad göra det svårt att gå eller stå smärtsamt.

Diagnos av ödem börjar med ett fullständigt intag och granskning av patientens sjukdomshistoria, liksom eventuella bidragande livsstilsfaktorer. Om man misstänker lungödem kan röntgen eller CT-scan beställas. Dessutom är det mycket troligt att blod- och urinprover kommer att testas för att avgöra om det finns överdrivna nivåer av vissa proteiner i antingen, vilket kan vara en indikation på njursjukdom.

Behandling av ödem involverar vanligtvis användning av diuretika för att reglera njurproduktionen av vätskor och natrium, samt implementeringen av en saltbegränsad diet. Dessa läkemedel är dock inte lämpliga för dem som påverkas av ödem på grund av graviditet, menstruation eller kronisk venös insufficiens. I fallet med det senare finns det i synnerhet flera icke-invasiva strategier för att bekämpa vätskeansamling och svullnad. Dessa inkluderar ökad rörelse och övning av extremiteterna, regelbunden höjd och bärande kompressstrumpor.