Cosa causa l'edema?

L'edema è una condizione medica caratterizzata dalla ritenzione fluida nei tessuti del corpo, che produce gonfiore. In genere, la maggior parte di noi pensa a gambe gonfie, piedi, caviglie o mani quando sentiamo questo termine. Tuttavia, l'edema può influenzare qualsiasi parte del corpo. In effetti, può avere un impatto sugli organi interi o l'intero corpo contemporaneamente.

Il meccanismo che causa l'edema è correlato a un commercio compromesso di fluidi tra camere che circondano il tessuto e gli organi. In particolare sono coinvolti compartimenti intravascolari o quelli che risiedono all'interno dei sistemi vascolari e cardiaci e compartimenti extravascolari o quelli che coinvolgono i sistemi cellulari e linfatici. All'interno di questi piccoli spazi si trovano i capillari, i piccoli vasi sanguigni caricati con il compito di scambiare sangue, acqua ed elettroliti tra questi compartimenti. Il problema inizia quando i capillari iniziano a perdere, permettendo ai fluidi di filtrare e accumularsi nei tessuti vicini. Sfortunatamente, i reni percepiscono questo evento come un segnaleper conservare più acqua e sodio, il che crea ancora più fluido per circolare e rimanere intrappolato.

C'è più di una condizione sottostante che causa edema. Certamente, può essere un sintomo secondario di una condizione grave, come la malattia renale. Insufficienza cardiaca congestizia e cirrosi del fegato provoca edema dei polmoni e un accumulo di fluidi nella cavità addominale, rispettivamente. L'insufficienza venosa cronica provoca edema a seguito della malattia o di una lesione che compromette la forza delle vene nelle gambe. Ci sono anche occasioni in cui la ritenzione fluida e il gonfiore sono solo temporanei e previsti, come durante la gravidanza o le mestruazioni.

Oltre a danneggiare potenzialmente il cuore o i polmoni, l'edema diminuisce la circolazione complessiva del sangue e la consegna di ossigeno, nonché elasticità arteriosa e vena. Può anche promuovere la formazione di fibromi e tessuto cicatriziale, che compromette ancora di più lo scambio di fluidi. Se le gambe sono coinvolte, il gonfiore può rendere la camminata o la posizione dolorosamente difficile.

La diagnosi di edema inizia con una completa assunzione e revisione della storia medica del paziente, nonché qualsiasi fattore di stile di vita che contribuisce. Se si sospetta l'edema polmonare, è possibile ordinare i raggi X o una TAC. Inoltre, è molto probabile che i campioni di sangue e urina vengano testati per determinare se ci sono livelli eccessivi di alcune proteine ​​in entrambi, che possono essere un'indicazione della malattia renale.

Il trattamento dell'edema comporta in genere l'uso di diuretici per aiutare a regolare la produzione renale di fluidi e sodio, nonché l'implementazione di una dieta limitata al sale. Tuttavia, questi farmaci non sono appropriati per quelli colpiti dall'edema a causa di gravidanza, mestruazioni o insufficienza venosa cronica. Nel caso di quest'ultimo, in particolare, ci sono diverse strategie non invasive per combattere la ritenzione e il gonfiore dei fluidi. Questi includono aumentomovimento ed esercizio delle estremità, elevazione regolare e indossare calze a compressione.

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