Cosa sono le aflatossine?

Le aflatossine sono una famiglia di tossine prodotte da funghi nel genere aspergillus . Queste tossine sono tra le più famose e ampiamente studiate delle micotossine, le tossine prodotte dai funghi e possono essere trovate in tutto il mondo. Le quantità di tracce di aflatossine sono presenti in molti alimenti, in quanto è essenzialmente impossibile eliminarle completamente senza costose procedure di elaborazione. Le agenzie di regolamentazione in effetti ammettono specificamente i livelli imposti di aflatossine negli alimenti, riconoscendo che sarebbe impossibile aderire a uno standard di sicurezza che vietava tutte queste micotossine.

Aspergillus come i funghi piace vivere su cereali, noci e alcuni legumi come le peanut. I funghi possono accontentarsi di colture sul campo, producendo aflatossine che contaminano il raccolto prima ancora che raggiungano il mercato e si affollano in cereali, noci e legumi immagazzinati in condizioni calde e umide. La scarsa manipolazione degli alimenti può comportare la colonizzazione fungina degli alimenti immagazzinati nelle dispense domestiche, la trasformazione degli alimenti fACITÀ, e così via, con conseguente aumento dei livelli di aflatossina.

Queste tossine agiscono principalmente sul fegato e sono dannose per la maggior parte degli organismi sulla terra, sebbene gli umani sembrano essere più resistenti di alcuni altri animali. Quando un animale, che sia un essere umano o una trota, ingerisce le aflatossine, il fegato può diventare gravemente infiammato, compromettendo la funzione epatica e potenzialmente chiudendo del tutto il fegato. Dosi più basse possono provocare problemi immunitari cronici. L'esposizione all'aflatossina aumenta anche radicalmente il rischio di sviluppare il cancro al fegato, con alcune aflatossine che hanno effettivamente la capacità di mutare il DNA nel fegato per innescare la produzione di tumori.

dosi elevate possono causare immediate aflatossicità, causando gravi malattie. L'esposizione cronica a dosi moderate può anche portare allo sviluppo di tumori epatici. Nelle persone con epatite B, le aflatossine possono interagire con l'epatitaè peggiorare le condizioni del paziente. Se si sospetta l'esposizione, sono disponibili test per l'avvelenamento da aflatossina per determinare se le tossine sono presenti o meno nel corpo e in quali concentrazioni.

Le persone possono evitare le aflatossine maneggiando cereali, noci e legumi con cura, conservandole in un luogo fresco a secco che non è ospitale per aspergillus funghi. Gli alimenti con segni di muffa e muffa dovrebbero essere scartati, piuttosto che consumati. Nel caso di alimenti trasformati che contengono ingredienti che potrebbero essere contaminati da aflatossine, le persone dovrebbero andare cura di acquistare prodotti da produttori affidabili che hanno strutture di alta qualità in cui la contaminazione è limitata. Si consiglia anche essere vaccinati per l'epatite B, sia per ridurre la sensibilità alle aflatossine sia per evitare l'infezione da questa malattia prevenibile con il vaccino.