Vad är afasi?
Afasi är en språkstörning som uppstår när den del av hjärnan som är ansvarig för språket skadas. Skadan inträffar vanligtvis på hjärnans vänstra halvkula och kan hända ganska snabbt i fall som huvudskada eller stroke. Hjärntumörer kan också orsaka afasi, men symptomen på dessa kan bara ses gradvis under en längre tid.
Lider kan också utveckla nedsatt ansiktsuttryck och språkförståelse. De har också svårt att läsa och skriva. En stroke är en mycket vanlig orsak till afasi. En stroke uppstår när hjärnceller dör på grund av brist på blod som når hjärnan, vilket resulterar i brist på viktiga näringsämnen och syre. Andra orsaker till hjärnskada är hjärninfektioner och allvarliga slag i huvudet.
Det finns tre huvudtyper avasi. De som lider av Brocas afasi har skadat hjärnans främre lob. De måste göra en stor ansträngning för att prata och tal är vanligtvis i korta meningsfulla meningar. Personen lämnar ofta korta ord som "är" och "det". Brocas kännetecknas av icke-flytande afasi, på grund av den korta längden på meningar.
Personer med Broca kan vanligtvis förstå andras tal. De är också medvetna om sitt eget tal och hur andra hör dem. Detta kan orsaka lidande stor frustration när de försöker producera längre meningar. Personer med Broca lider vanligtvis av förlamning eller svaghet i höger arm eller ben. Detta beror på att den främre loben i hjärnan också ansvarar för kroppens rörelse.
Människor som har skadat hjärnans temporala lob kan drabbas av Wernickes afasi. Detta är en flytande afasi som resulterar i att den drabbade talar i långa meningar som inte har någon mening. De lägger till onödiga ord eller skapar ofta nya ord. De är vanligtvis inte medvetna om dessa misstag, eftersom de har stora svårigheter att förstå tal. De har vanligtvis ingen kroppssvaghet, eftersom den temporala loben inte behövs för kroppsrörelse.
En tredje typ avasi kallas global afasi. Detta är resultatet av skador på stora delar av hjärnan. De drabbade har extremt svårt att kommunicera muntligt och förstå språk.
Afasi förekommer vanligtvis i mitten till senare år av livet. Det kan förekomma hos både män och kvinnor. Det uppskattas att cirka 80 000 människor drabbas varje år, och det finns över 1 miljon drabbade i USA. Vissa individer återhämtar sig fullständigt utan behandling, men en stor mängd av de drabbade kräver behandling som t.ex. För närvarande genomförs också ett stort antal forskningsstudier, liksom nya läkemedel tillgängliga för att hjälpa drabbade nu och i framtiden.