Hva er afasi?

Afasi er en språkforstyrrelse som oppstår når den delen av hjernen som er ansvarlig for språk blir skadet. Skadene skjer vanligvis på venstre hjernehalvdel og kan skje ganske raskt i tilfeller som hodeskade eller hjerneslag. Hjernesvulster kan også forårsake afasi, men symptomene på disse kan bare sees gradvis over lengre tid.

Lider kan også utvikle svekkelser i ansiktsuttrykk og språkforståelse. De har også problemer med å lese og skrive. Et hjerneslag er en veldig vanlig årsak til afasi. Et hjerneslag oppstår når hjerneceller dør på grunn av mangel på blod som når hjernen, noe som resulterer i mangel på viktige næringsstoffer og oksygen. Andre årsaker til hjerneskade er hjerneinfeksjoner og alvorlige slag i hodet.

Det er tre hovedtyper afasi. Lider av Brocas afasi har hatt skade på den fremre loben i hjernen. De må gjøre en stor innsats for å snakke og tale er vanligvis i korte, meningsfulle setninger. Personen vil ofte utelate korte ord som "er" og "the". Broca's er karakterisert som ikke-flytende afasi, på grunn av den korte lengden på setninger.

Mennesker med Broca kan vanligvis forstå andres tale. De er også klar over sin egen tale og hvordan andre hører dem. Dette kan føre til lidende stor frustrasjon når de prøver å gi lengre setninger. Personer med Broca lider vanligvis av lammelse eller svakhet i høyre arm eller ben. Dette er fordi den frontale loben i hjernen også er ansvarlig for bevegelse av kroppen.

Mennesker som har hatt skade på hjernens temporale flamme, kan lide av Wernickes afasi. Dette er en flytende afasi som fører til at den syke snakker i lange setninger som ikke har noen mening. De legger til unødvendige ord eller skaper ofte nye ord. De er vanligvis ikke klar over disse feilene, siden de har store problemer med å forstå tale. De har vanligvis ingen kroppssvakhet, da den temporale lobe ikke er nødvendig for bevegelse av kroppen.

En tredje type afasi er kjent som global afasi. Dette er resultatet av skade på store deler av hjernen. Lider har ekstreme vansker med å kommunisere muntlig og forstå språk.

Afasi forekommer vanligvis i midten til senere leveår. Det kan forekomme hos både menn og kvinner. Det anslås at rundt 80 000 mennesker blir rammet hvert år, og det er over 1 million syke i USA. Noen individer blir frisk uten behandling, men en stor mengde pasienter trenger behandling som logopedi. For øyeblikket er det også et stort antall forskningsstudier som er iverksatt, i tillegg til nye medisiner som er tilgjengelige for å hjelpe syke nå og i fremtiden.