Vad är kaliumjodid?

Kaliumjodid är den aktiva ingrediensen i "falloutpiller", piller som förhindrar ansamling av radioaktiva jodiner i sköldkörteln, vilket kan orsaka sköldkörtelcancer. Kaliumjodidpiller eller kaliumjodidpulver bör konsumeras i regelbundna doser om man kan utsättas för strålning, till exempel under ett kärnkrig. Den rekommenderade orala dosen är 16 mg för spädbarn under en månad gammal, 32 mg för spädbarn 1-36 månader, 65 mg för barn 3-12 och 130 mg för vuxna. Huruvida man ska lagra kaliumjodid för eventuellt användning under ett kärnkrig eller ett fall från Trans-Pacific från ett utomeuropeiskt krig är ett beslut som fattas på statlig nivå av guvernörer. Utanför USA varierar lager från land till land.

Kaliumjodid smakar dåligt och är ett milt irriterande. Det bör hanteras med handskar för att förhindra hudirritation. För att göra det mer smakligt, blanda det med sockervatten eller bara vatten. Det är viktigt att inse att kaliumjodid inte skyddar någon från att skadas av strålning, bara sänker risken för att spårmängder inhalerade eller intagna radioaktiva jod (som släpps ut i kärnkraftsexplosioner eller kärnkraftsolyckor) kommer att samlas i sköldkörteln och orsakar cancer. Eftersom sköldkörteln bara kan innehålla en begränsad mängd jod, håller kaliumjodidsaltet sköldkörteln upptagen, vilket förhindrar att den koncentrerar radioaktiva jod som sväljs. Den typ av jod som används för att rena sår, molekylär jod, är giftig, ger inga skyddsfördelar och bör aldrig konsumeras.

Kaliumjodids förmåga att förhindra sköldkörtelcancer under radiologiska nödsituationer bevisades efter katastrofreaktorn i Tjernobyl i april 1986, då 10,5 miljoner barn och 7 miljoner vuxna i Polen fick en mättad kaliumjodidlösning som en profylaktisk åtgärd mot ansamling av radioaktivt jod i sköldkörteln. Det amerikanska FDA godkände användning av kaliumjodid som skydd mot sköldkörtelcancer 1982.

Det finns andra åtgärder man bör vidta för att undvika strålningsförgiftning när man befinner sig i ett skyddsfaktor med hög skydd. Förutom att se till att taket är täckt i minst 3 fot jord, se till att filtrera allt vatten genom en tvåändig burk eller fat som innehåller två fot jord som grävts från mer än fyra inches under marken. Filtrering av luft är inte högt prioriterat, eftersom de farligaste nedfallspartiklarna är tunga, på små stenar och inte flyter in i ett skydd. Små aerosoliserade nedfallspartiklar utgör minimal risk. En mer användbar applikation för filter skulle vara att utesluta flugor, myggor och andra skadedjur från ett skydd. Filter bör inte blockera för mycket av luftflödet, eftersom ventilation (inklusive ett stort avgashål) troligen kommer att vara en viktig prioritering i alla trångt eller litet fallout skydd.