Vad är magsinfluensa?
Magsinfluensa är en infektion som orsakas av ett virus. Medicinskt kallad viral gastroenterit påverkar det både magen och tunntarmen. Denna sjukdom är inte alls relaterad till influensa, trots det liknande vanliga namnet, och den orsakas inte av ett visst virus. Namnet används helt enkelt som en fras för att beskriva nästan all viral sjukdom som påverkar matsmältningssystemet.
De vanligaste symtomen på maginfluensan är illamående, kräkningar och diarré. Ofta har en person med detta tillstånd också magkramper och frossa, och en mild feber, trötthet, aptitminskning och muskelvärk är också vanliga symtom på magvirus. Symtomen kan utvecklas gradvis under många timmar eller uppkomsten kan vara ganska plötslig; i allmänhet varar symptomen från en till tre dagar. Maginfluensan diagnostiseras baserat på en vårdgivares granskning av patientens symtom; laboratorietest kan också ges för att göra att en allvarligare sjukdom inte är ansvarig, liksom för att leta efter allvarligare komplikationer.
Bland orsakerna till maginfluensa är rotavirus, adenovirus och Norwalk-viruset. Virusen finns i kroppsvätskorna hos infekterade individer och kan spridas när dessa vätskor sväljs av någon annan. Till exempel kan en individ få det från att kyssa eller dela mat eller äta redskap med en infekterad person. Människor kan till och med drabbas av det genom att skaka hand med en infekterad person eller vidröra en yta som personen också har rört och sedan äta utan att tvätta händerna ordentligt.
Viruset kan finnas i kroppen även innan symtom uppträder och kan spridas utan att bäraren vet det. När en oinfekterad person möter kroppsvätskorna hos en infekterad person och sväljer viruset, börjar problem. Viruset reser ner till magen och vidare till tarmen, vilket orsakar inflammation på båda platserna. Detta försämrar tillfälligt funktionen hos dessa organ och symtomen blir uppenbara och obehagliga.
Behandling av maginfluensan innebär främst vila matsmältningssystemet. Detta innebär att man undviker fasta livsmedel under en tid och förblir hydratiserad med klara vätskor. När kräkningar är under kontroll kan mjuka, intetsägande livsmedel konsumeras. Om kräkningar är ofta bör patienterna bara dricka små slunkar med vatten. Även om det är viktigt att hålla sig hydratiserad när man hanterar maginfluensan, kan för mycket vätska samtidigt orsaka kräkningar.
Vatten är i allmänhet ett bra val för att hålla sig hydratiserad under maginfluensan, även om en elektrolytersättningsdrink kan vara en bättre idé om kräkningar har fortsatt under en lång tid. Svagt te kan också konsumeras, och vissa människor tycker att dricka platt, koffeinfri soda kan hjälpa till att lindra illamående. Patienter bör vanligtvis undvika mjölk, citrusjuice, koffein och kolsyrade drycker medan de är sjuka, eller de riskerar att förvärra sina matsmältningsproblem.