Vad är tinnitus?

Tinnitus är ett medicinskt tillstånd som kännetecknas av surrande, klickande, ringande, visslande eller gnällande ljud i örat, trots bristen på yttre stimuli som kan skapa dessa ljud. Förutom att det är irriterande kan detta tillstånd också vara ett symptom på mer besvärande underliggande problem som tumörer, infektioner eller hörselnedsättning. Patienter som upplever symtom bör konsultera en läkare för att avgöra vad orsaken är och få behandling. En läkare kanske inte kan få ljudet att försvinna, men han eller hon kan hjälpa patienter att hantera det.

Detta tillstånd kan påverka ett eller båda öronen, beroende på orsaken. Ordet kommer från den latinska tinnitusen , eller "ringande." Människor har rapporterat fall av öron i tusentals år, och ett antal behandlingar från det vardagliga till det bisarra har försökt. Eftersom orsakerna till detta tillstånd är så varierande, har historiskt sett också varit utmanande att behandla, och det är fortfarande sant idag.

Det finns tekniskt två typer av tinnitus. De allra flesta fall är subjektiva, vilket innebär att endast patienten kan höra ljuden. I andra fall, känd som objektiv tinnitus, kan en läkare höra ljuden också när han eller hon undersöker patienten. De två typerna har olika underliggande orsaker, och även om den objektiva typen ibland är behandlingsbar, är den subjektiva typen mycket mer överträdande.

Vanliga orsaker till tinnitus inkluderar huvudtrauma, skador på nervändarna i örat, blockerade kanaler, öroninfektioner och användning av vissa receptbelagda läkemedel. När orsaken är något som en tumör eller öronvaxobstruktion, kan tillståndet behandlas genom att ta bort det kränkande föremålet. Om orsaken är medicinering, kan en läkare rekommendera en ändring av medicinen eller ändra doseringen. Saker som nervskador är tyvärr inte lika lätt att behandla. Ett fall av tinnitus kan också orsakas av tillfällig skada på öronen, till exempel exponering för en explosion eller liknande högt ljud, i vilket fall symtomen sjunker efter en tidsperiod.

När en patient klagar på tinnitus kommer en läkare vanligtvis att utföra screening för att eliminera orsaker såsom systemiska infektioner, bara för att utesluta eventuella orsaker som inte ses vid fysisk undersökning. I ett fall där en läkare inte kan eliminera tillståndet, kan patienten lära sig att hantera det. Många patienter använder maskeringsenheter som fläktar eller öronimplantat för att skapa trevligt vitt brus. Patienter uppmuntras också att hantera sin stress väl, eftersom stress verkar vara kopplat till återkommande tinnitus.