Vad är verbalt minne?

Verbalminne är ett brett begrepp som används för att hänvisa till språkminnet i olika former. Forskare och läkare testar ofta denna form av minne genom att be testpersoner eller patienter att försöka memorera listor med ord eller fraser. Sådana listor kan talas eller skrivas, eftersom verbalt minne kan hänvisa till minnet av språk som antas visuellt eller muntligt. Olika former av hjärnskada, till exempel de som orsakas av trauma eller sjukdom, kan ha en negativ inverkan på ens muntliga minne. Vissa psykologiska tillstånd kan på liknande sätt påverka minnet, oavsett om de är kopplade till fysiska orsaker i hjärnan eller inte.

Det finns många olika aspekter av verbalt minne som sträcker sig utöver förmågan att recitera en lista med ord eller fraser. En sådan aspekt, ordassociation, involverar fenomenet där man minns ett visst ord endast när man hör ett annat relaterat ord. Om orden "hus" och "inhemsk" till exempel parades i ett minnestest, kommer en testperson som hör "hus" troligen att återkalla "inhemsk", även om han inte kunde komma ihåg ordet innan han hörde "hus" ".

Många kommer ihåg konkreta och abstrakta termer annorlunda och kan memorera den ena lättare än den andra. I allmänhet har människor möjlighet att memorera och komma ihåg konkreta termer som "sten", "måne" och "vatten" bättre än de kan komma ihåg abstrakta termer som "ondska", "bedrägeri" och "helighet". Båda uppsättningarna ord faller i kategorin verbalt minne, men det verkar finnas skillnader i hur väl man kan memorera varje typ av ord.

Verbalminne har ofta kopplats till hjärnans vänstra sida. Särskilt är det generellt förknippat med den mediala temporala loben på vänster sida. Detta är dock inte fallet hos alla individer, och vissa människor som använder båda sidorna av hjärnan för verbalt minne har påvisande bättre verbala minnen.

Vissa studier har föreslagit att verbalt minne förbättras om orden som ska minnas är inställda på musik. Detta kan till exempel förklara hur enkelt människor kan memorera musiktexter. Det har visats i flera situationer att musik kan förändra hjärnfunktionen på många sätt, av vilka några inte är direkt eller tydligt relaterade till själva musiken. Det tros att "musikaliskt minne" och "icke-musikaliskt minne" kan skilja sig från varandra. Som sådan kan en person med ett dåligt minne för talade ord ha ett bra minne för samma ord som musik.