Vad är vertikalt tänkande?
Vertikalt tänkande är ett sätt att tänka på mycket linjära, selektiva vägar. Varje steg är exakt, nödvändigt och måste vara korrekt. För det mesta måste vertikalt tänkande också följa en mycket rak väg. I den här metoden finns det vanligtvis inte ett sätt att avvika från den inställda tankeprocessen eller hoppa över steg i mönstret. Många psykologer säger att vertikalt tänkande är motsatsen till sidotänkande. Lateraltänkande kan innebära fel svar, banavvikelse och hoppa från ett steg till ett annat slumpmässigt. Varken tänkningsmetod är rätt eller fel eftersom det finns en plats för båda, och båda kan vara användbara.
De flesta metoder för vertikalt tänkande är mycket användbara i ämnen som matematik och vetenskap. Dessa ämnen involverar objektiva, exakta sanningar som inte nödvändigtvis kan ändras. Till exempel måste någon som löser matematikproblemet (21 + 3 - 2 + 10 - 1) tänka vertikalt. Om han eller hon försöker lösa problemet felaktigt kommer svaret att vara fel. Istället måste individen lägga till och subtrahera siffrorna för att få rätt svar på 31. Detsamma gäller vanligtvis för vetenskapen eftersom vetenskapliga begrepp som kemikalier, vädermönster och kroppssystem måste passa ihop på ett visst sätt för att de ska fungera , eller förstås, ordentligt.
Många musiker deltar också i vertikalt tänkande. Detta är vanligtvis nödvändigt för någon som försöker sätta ihop ett musikaliskt arrangemang, särskilt när flera instrument och röster är inblandade. En vertikal tänkare kan ofta föreställa sig hur de olika instrumenten kommer att låta tillsammans och hjälpa dem att harmonisera. Detta betyder inte att en sidotänkare inte kunde göra det, det betyder helt enkelt att en vertikal tänkare kan göra det snabbare och lättare. Omvänt är många lyriker sidotänkare eftersom deras kreativa och provocerande tankemetoder hjälper dem att komponera intressant poesi.
Lateraltänkande ses ofta som motsatsen till vertikalt tänkande. Människor som vanligtvis tänker i sidled kan ha svårt att fokusera på steg-för-steg-uppgifter, men ofta möter intressanta lösningar på taggiga problem. Till exempel kan en sidotänkare som inte kan hitta en klädjärn värma en gjutjärnspanna på kaminen och använda den istället. En vertikal tänkare skulle förmodligen låna ett järn från en granne eller köpa ett. Ingen av lösningarna är fel, de är helt enkelt olika. Båda metoderna kan också ge det önskade resultatet.
Ibland är det bäst om vertikalt tänkande och sidotänkande kombineras. Till exempel sätter kanske en sidotänkare och en vertikal tänkare samman en spånskivbokhylla. Den vertikala tänkaren förstår hur man sätter ihop hyllan snabbt och korrekt och följer varje steg exakt. Säg att bokhyllan inte riktigt passar in i sitt tilldelade utrymme när den monteras. Den vertikala tänkaren kan överväga att få en ny hylla eller placera den någon annanstans. Den laterala tänkaren kan lösa problemet genom att lägga bokhyllan på sin sida eller ordna om några möbler. Med andra ord, genom att arbeta tillsammans, kunde de ta reda på olika sätt att få hyllan att passa.