Vad är Yaws?
Yaws, även känd som frambesia, är en tropisk hudinfektion som förekommer i Afrika, Sydamerika, Östasien och Karibien. Detta tillstånd orsakas av infektion med spirochete Treponema-pertenue , och det behandlas lätt med en enda dos antibiotika. Den lätta behandlingen gjorde det möjligt för Världshälsoorganisationen (WHO) att nästan helt utrota gägarna på 1970-talet, men tyvärr saknade många länder resurserna för att följa och behandla de sista fallen, och under 1990-talet började gäsparnas utbredning öka igen .
Denna infektion är mycket smittsam. Människor kan få gäspningar genom direktkontakt med infekterade individer, eller från insekter som tänds på infekterade individer och sedan landar på oinfekterade individer. Tillståndet börjar med ett magsår, känt som en moderåga, vid kontaktpunkten. Fyra till sex veckor senare visas sår i andra delar av kroppen och utvecklar ett hallonliknande utseende tillsammans med en vit skorpa.
Om gäsparna lämnas obehandlade kommer såren att tränga hela vägen till benet. Även om tillståndet inte är naturligt dödligt, kan det orsaka funktionshinder och försvagning, och patienter riskerar för sekundära infektioner som kan bosätta sig i såren. Gjespar kan också vara ganska smärtsamma, och det kan leda till social isolering eftersom såren är estetiskt inte tilltalande, och människor fruktar risken för infektion. Genomträngning i benet kan lamslå människor livet, även om de får behandling.
Liksom andra tropiska sjukdomar har gäspar visat sig svåra att utrota eftersom länderna där det oftast finns saknar resurser och arbetskraft för att bekämpa gäspor. Landsbygdens områden lider ofta av brist på en medicinsk klinik av hög kvalitet, och medborgarna kan vara rädda för att söka behandling eftersom de inte har råd eller för att de är rädda för att få sekundära infektioner från andra patienter på kliniken, ett vanligt problem i dåligt finansierade och dåligt underhållna kliniker. Som ett resultat sprider gäsparna sig lätt i landsbygdssamhällen, och när människor reser, bär de sjukdomen med sig.
WHO har föreslagit ett andra försök att utrota yaws, med fokus på att nå varje enskilt infekterad person, vilket gjordes under kampanjen för utrotning av koppar. Eftersom yaws inte är dödligt kommer organisationen troligen att ha problem med att få fram finansiering och allmänintresse i en utrotningskampanj, trots fördelarna för invånarna i tropiska regioner. Billiga antibiotika för behandling av gäspar finns tillgängliga på de flesta tropiska kliniker, för patienter som gör det för behandling.