Vad är en flytande vindkraftverk?

Det är en fågel, det är ett plan, det är ... en flytande vindkraftverk? När USA tvingas till grönare energi kan man se fler av dessa kraftgenererande vindkraftverk som är upphängda i luften.

Den flytande vindturbinen fungerar utan torn. Vissa driver i luften, ungefär som en helikopter - dess koppling skickar el till marken. En koppling är linjen med material som ansluter luftapparaten till marken, ungefär som snören på en drake. Väderkvarnarna kan nå upp till 15 000 till 30 000 fot (4,572 till 9 144 meter) i luften för att fånga höghastighetsstrålar med vindströmmar. Medan vissa av dessa flygmaskiner är drakeliknande eller upphängda som en helikopter, liknar andra flytande vass.

Medan privata företag tävlar för att göra tekniken perfekt för flytande vindkraftverk används enheterna ännu inte i den offentliga sektorn. En havsbaserad apparat utvecklad av StatoilHydro ASA planerar att lanseras 2009 och skulle vara den första som gör det, enligt Associated Press. Det brittiska företaget Blue H gör också krav på en kommande station.

Samtidigt säger Sky Windpower Corporation, som tillverkar en helikopterliknande enhet, att deras produkt kan vara det billigaste sättet att utnyttja energi än. De utreder sina skapelser som helt kapabla att tillgodose världens energibehov på ett sätt som är jordvänligt och inte kräver en banbrytande vetenskaplig upptäckt eller dyra material.

Hemligheten med den flytande vindkraftverk är kraften i vindar i hög höjd. Eftersom flytande vindkraftverk ligger i mycket högre höjder än deras icke-flytande motsvarigheter, kan de utnyttja energin från samma höghöjda vindar som till exempel snabbar flygplan längs. Genom kärnklyvning kan en flytande vindturbin tillverkad med starkt men lätt material utnyttja den kraften genom kärnklyvning. Kärnklyvning inträffar när en massiv kärna i en atom delas upp i mindre kärnor, vilket frigör energi i processen.

Global konkurrens har framkommit inom det flytande vindkraftverket. Sky Windpower beskriver en energi som kan kosta mindre än $ 0,02 amerikanska dollar (USD) per kilowattimme.

Magenn, ett kanadensiskt företag som strävar efter att göra den flytande vindkraftverk perfekt, har utvecklat en "MARS" -anordning som roterar horisontellt och svarar på vinden. Helium avbryter MARS, och energi kan antingen användas omedelbart efter leverans till marken, eller så kan den förvaras i ett nät.

Motståndare mot denna teknik citerar dåligt väder och konkurrerande flygplan på himlen som undergångar.