Vad är en lastmätare?
En lastmätare är en enhet som vanligtvis finns inom elektriska mätare som installeras av verktygsföretag. Denna mätares primära funktion är att indikera den högsta användningen av elektricitet sedan den sista gången monitoren lästes, normalt för att avgöra om några plötsliga strömavbrott hade inträffat under den senaste månaden som skulle göra att de andra avläsningarna var ogiltiga. Hemägare kan också använda tekniken för att bestämma sätt att minska energin och när den stora majoriteten av deras elektriska användning sker. Vissa lastmätare har också en separat indikator som mäter strömspänningen (ampère) som dras från elföretaget i realtid, vilket gör det enklare att spåra nivåer för energibesparing.
Det finns två olika typer av lastmätare som installeras över hela världen; mekaniska och elektroniska. Mekaniska lastmätare är vanligtvis runda, med ett glashölje runt deras omkrets, och längs med ansiktet kommer det att finnas flera valsar som ger olika avläsningar. Den största ratten på denna typ av system är den faktiska belastningsavläsningen, och den pekar på ett visst antal som mäts i kilowatt (megajoule). Om ratten är mellan två siffror spelas den minsta av de två in av hjälpföretaget. Vissa mekaniska lastmätare har en andra stor urtavla, vanligtvis röd i färg, vilket indikerar den nuvarande kraften som förbrukas av bostaden.
En elektronisk belastningsmätare fungerar i princip på samma sätt, men istället för flera ringer visas all information på en liten digital skärm. Denna typ av mätare överför en svag signal som verktygsföretag kan ta emot från flera hundra meter eller meter bort, vilket eliminerar behovet av att fysiskt inspektera lastmätare, utom när manipulation förväntas. Nackdelen med denna typ av lastmätare är att skärmen helt enkelt är ett nummer som ofta inte har någon betydelse för den vecko- eller månatliga användningen, så det betyder lite för konsumenten när han försöker uppskatta eller spåra användningen.
En individuell lastmätare finns också att köpa av konsumenter för att spåra sin energiförbrukning mer effektivt. Dessa enheter har ett vanligt elektriskt anslutningsdon som gör det möjligt att ansluta alla hushållsartiklar som rinner från en ström till dem, och avläsningsdisplayen kan programmeras för att spåra strömförbrukning efter timme, dag eller månad. Genom att kontrollera varje större apparat i hemmet kommer konsumenterna att bättre förstå vilka artiklar som förbrukar mest energi och hur de kan kontrollera deras användning mer effektivt. Vissa av dessa personliga lastmätare är till och med förprogrammerade med information om vad nuvarande modellapparater drar i ström för jämförande syften, vilket gör det lättare att bestämma rätt tid att uppgradera.