Vad är en strippare väl?
En strippbrunn är en olje- eller gasbrunn med låg avkastning belägen i USA. Även om dessa brunnar hade varit i drift i decennier med liten nationell uppmärksamhet, blev det tidiga 2000-talet strippbrunnar ett område av intresse på grund av Förenta staternas önskan att avsluta sitt utländska beroende av olja. Dessa brunnar producerar vanligtvis mindre än 10 procent av landets totala olje- och gasbehov och mindre än 20 procent av landets nationellt producerade bränsle. Dessutom är de ofta inte kostnadseffektiva. Sedan 2000 har man dock vidtagit åtgärder för att öka olje- och gasproduktionen och minska driftskostnaderna för strippbrunnar.
År 2008 fanns över 400 000 strippbrunnar över hela USA. Varje brunn producerade bara tio eller färre fat olja om dagen. Omvänt kan stora företag producera tusentals fat dagligen i en individuell brunn. En stripperborr utvinner emellertid olja eller gas från marken i långsam takt och tappar i reserver som är för små eller för svåra att utvinna för att de större företagen kan hitta värdefulla. Ofta är dessa brunnar som en gång producerat mer olja eller gas men är på väg att tappas.
Även om strippbrunnar har låga utbyten är de fortfarande mycket viktiga för USA när det gäller inhemska olje- och gasleverantörer. År 2006 stod strippbrunnar för 18 procent av den nationellt producerade oljan och gasen i landet. Trots deras betydelse för den inhemska produktionen av fossila bränslen är strippbrunnar ofta inte kostnadseffektiva och överges när priset på fossila bränslen är lågt. En strippbrunn kan överges med upp till två tredjedelar av dess resurser fortfarande intakt, och eftersom all utvinningsutrustning tas bort och brunnarna förseglas, förblir de ofta övergivna eftersom kostnaden för återöppning är för omfattande för att kunna övervägas.
Till och med en fungerande strippbrunn kan orsaka alltför stora kostnader. Stora mängder vatten produceras ofta i dessa brunnar och måste pumpas ut och kastas för att nå oljan eller gasen också i brunnen. Dessutom kan överskottsvatten bromsa extraktionen av bränslet, vilket orsakar en mindre avkastning och därmed mindre vinst.
År 2000 bildades Stripper Well Consortium. Konsortiet ligger i Pennsylvania och försöker vidareutveckla mer effektiva och kostnadseffektiva sätt att utvinna olja från strippbrunnar. Ett projekt involverade till exempel utveckling av teknik för att minska kostnaderna för transport av vatten och utvinningstider i dessa brunnar.