Vad är mekanisk plätering?
Mekanisk plätering är en metod som kan användas för att belägga ytan på ett föremål med olika metaller. Till skillnad från elektroplätering använder mekanisk plätering en fysisk peening för att uppnå effekten. Arbetsstyckena placeras vanligtvis i en trumma som har fyllts med ett pläteringsmedium, och trumman omrörs sedan. När partiklarna i pläteringsmediet träffar de föremål som har placerats i trumman, kommer ett tunt lager på mindre än 0,001 tum (0,025 mm) att kikas på plats. Den liknande mekaniska galvaniseringsprocessen använder samma metod för att skapa tjockare lager.
En av orsakerna till att vissa fästelement är pläterade med andra metaller är att skydda mot korrosion. Plätering kan skydda en komponent genom att förhindra skadliga element från att nå den, eller genom att fungera som offermetall. Elektroplätering kan dock introducera väte i vissa metallkomponenter, vilket tenderar att leda till ett fenomen som kallas väteförbränning. Mekanisk plätering introducerar inte väte på detta sätt och det är vanligtvis billigare att utföra också. Den huvudsakliga begränsningen för metoden är storleken på de arbetsstycken den kan användas med, eftersom alltför stora eller små föremål kan skadas under tumling.
Hela mekaniska pläteringsprocessen kan ske inom en tumlare belagd med någon typ av skyddsmaterial, såsom plast eller gummi. Varje arbetsstycke rengörs vanligtvis innan mekanisk plätering äger rum, så att det ofta tumlas med ett avfettnings- eller avkalkningsmedel först. I vissa fall konditioneras arbetsstyckena innan den faktiska pläteringsfasen, vilket kan resultera i en initial beläggning av koppar. Dessa steg kan utelämnas om startmotorn i det slutliga pläteringsmediet innehåller rengörings- eller konditioneringsmedel.
Efter att arbetsstyckena har beredts kan det slutliga pläteringsmediet läggas till tumlaren. Detta är vanligtvis en blandning av glas- eller keramikpärlor, vatten och fin koppar, zink eller tenndamm. När tumlaren aktiveras slås glas- eller keramikpärlor upprepade gånger mot arbetsstyckena. Var och en av dessa träffar kan leda till att något av det metalliska dammet kläms fast på arbetsstycket som slogs. Under cirka en timme kan ett lager som vanligtvis är mindre än 0,001 tum (0,025 mm) kallsvetsas på ytan på varje arbetsstycke, medan mekanisk galvanisering kan använda mer media och tid för att uppnå tjockare beläggningar.