Wat is mechanisch plateren?

Mechanisch plateren is een methode die kan worden gebruikt om het oppervlak van een object met verschillende metalen te coaten. In tegenstelling tot galvaniseren, gebruikt mechanisch plateren een fysieke peenactie om het effect te bereiken. De werkstukken worden typisch in een trommel geplaatst die is gevuld met een galvaniseermedium en de trommel wordt vervolgens geroerd. Terwijl de deeltjes in het galvaniseermedium de voorwerpen raken die in de trommel zijn geplaatst, zal een dunne laag van minder dan 0,001 inch (0,025 mm) op zijn plaats worden gelast. Het vergelijkbare mechanische verzinkproces gebruikt dezelfde methode om dikkere lagen te maken.

Een van de redenen dat bepaalde bevestigingsmiddelen met andere metalen zijn bedekt, is bescherming tegen corrosie. Plating kan een component beschermen door te voorkomen dat schadelijke elementen het bereiken, of door op te treden als een opofferingsmetaal. Galvaniseren kan echter waterstof in bepaalde metalen componenten introduceren, wat meestal leidt tot een fenomeen dat waterstofverbrossing wordt genoemd. Mechanische beplating introduceert waterstof niet op deze manier en het is typisch minder duur om ook te presteren. De belangrijkste beperking van de methode is de grootte van de werkstukken waarmee het kan worden gebruikt, omdat tijdens het tuimelen te grote of kleine artikelen kunnen worden beschadigd.

Het gehele mechanische plateringsproces kan plaatsvinden in een tuimelaar bekleed met een soort beschermend materiaal zoals plastic of rubber. Elk werkstuk wordt typisch gereinigd voordat mechanisch plateren plaatsvindt, dus het wordt vaak eerst getrommeld met een ontvettings- of ontkalkingsmiddel. In sommige gevallen worden de werkstukken dan geconditioneerd voorafgaand aan de eigenlijke plateringsfase, wat kan leiden tot een initiële coating van koper. Deze stappen kunnen worden weggelaten als de starter in het uiteindelijke bekledingsmedium reinigings- of conditioneringsmiddelen bevat.

Nadat de werkstukken zijn voorbereid, kunnen de laatste bekledingsmedia aan de droogtrommel worden toegevoegd. Dit is meestal een mengsel van glas of keramische kralen, water en fijn koper-, zink- of tinstof. Wanneer de tuimelaar wordt geactiveerd, worden de glazen of keramische kralen herhaaldelijk tegen de werkstukken geslagen. Elk van deze treffers kan ervoor zorgen dat een deel van het metaalstof op het werkstuk wordt geslagen. In de loop van ongeveer een uur kan een laag die typisch minder is dan 0,001 inch (0,025 mm) koud worden gelast op het oppervlak van elk werkstuk, terwijl mechanisch verzinken meer media en tijd kan gebruiken om dikkere coatings te bereiken.