Vad är en utsläppskontroll?
En utsläppskontroll är en utvärdering som genomförs för att bestämma vilka typer av utsläpp som produceras av ett fordon eller anläggning och i vilka volymer. I vissa fall krävs sådana inspektioner enligt lag, och i andra kan de vara frivilliga. Utsläppsinspektörer får specialutbildning för att lära sig att genomföra utsläppstest med korrekt kalibrerad och kontrollerad utrustning för att få konsekventa och objektiva resultat.
Fordonsinspektioner är en av de vanligaste tillämpningarna av utsläppsinspektionen. Nya bilkonstruktioner utvärderas vanligtvis för utsläpp för att säkerställa att de faller inom statliga standarder och personer som vill registrera fordon kan behöva lämna in nya resultat för utsläppstest. Om bilens utsläppskontrollsystem inte är i funktionsdugligt skick måste de repareras så att bilen kan passera inspektion. Bilar som misslyckas kan inte registreras, såvida det inte finns ett speciellt undantag; i vissa regioner tillhörs till exempel veteranbilar inte samma föroreningsstandard.
Anläggningar som kraftverk och tillverkningsföretag kan också underkastas utsläppskontroller. I detta fall inspekteras de system som används för avluftning av avgaser för att se till att de är i gott skick och att luftprover kan samlas in för att se vad anläggningen avger. Om det är inom föroreningar toleranser, anläggningen får ett pass och utsläppskontrollen avslöjar att företaget genererar farliga nivåer av föroreningar, kan det bli böter och beordras att vidta åtgärder för att åtgärda problemet.
En funktion av en utsläppskontroll är skyddet av folkhälsan. Utsläpp kan vara farliga, särskilt i höga volymer, och att fånga dem innan de blir ett problem kan begränsa kostnader i samband med luftvägssjukdomar och andra medicinska problem. Dessutom är miljöskydd ett problem. Utsläpp av vissa föreningar har kopplats till miljöskador, allt från ozonnedbrytning till förorening av vattenvägar. Att hålla föroreningarna låg upprätthåller miljöhälsan och skyddar kommande generationer.
Standarderna för utsläpp varierar mycket. Vissa länder har mycket strikta krav, medan andra kan vara mer slappa. Cap- och handelsprogram, där den totala föroreningen är begränsad och företag som producerar mindre föroreningar än standarden kan handla krediter med företag som producerar mer föroreningar, är en populär metod för att kontrollera föroreningar. Utsläppsinspektioner kan användas för att verkställa sådana program med en tillförlitlig tredje part, snarare än självrapportering, där företag har uppenbara incitament att justera siffrorna på en utsläppskontroll till deras fördel om de kan se ett sätt att göra det.