Vad är den keramiska industrin?

Keramik är en bred term som används för att beskriva naturliga och syntetiska material med en kristallin struktur. Under hela historien har keramik spelat en viktig roll i industrin och vardagen eftersom de användes för att producera konst, matlagring och till och med tidig valuta. Den moderna keramiska industrin fortsätter att frodas, med tillverkare som litar på detta material för att skapa allt från elektronik till byggnadskomponenter. Den keramiska industrin omfattar allt från småskaliga hantverkare som säljer lerkrukor till det internationella företaget som levererar en rad halvledare.

Keramikindustrin går tusentals år tillbaka. Faktum är att mycket av modern arkeologi handlar om att utvinna och studera lerkrukor. Vid 1900-talet hade tillverkarna utvecklat ett antal syntetiska keramik som kunde användas i mer avancerade och tekniska tillämpningar. Under 2000-talet har fältet nanoteknik öppnat nya dörrar för keramikindustrin, eftersom tillverkare söker material som kan användas i omöjligt småskaliga applikationer.

Produkter inom keramikindustrin kan klassificeras som en av fyra grundtyper. Hushålls- eller vitvaror inkluderar disk, keramik- och porslintoaletter eller -bad. Strukturella produkter inkluderar de som används i byggbranschen, såsom tak- eller golvplattor. Eldfasta linjer är mer specialiserade och består av saker som ugnsfoder och utrustningsisolering utformad för att rymma extremt höga temperaturer. Ingenjörskeramik är mer avancerad och inkluderar saker som keramiska bromsbelägg, tandimplantat och halvledare.

Under de första dagarna av keramikindustrin förlitade tillverkarna sig på grundjord eller lera. De avancerade snart till kvarts, sten och porslin, vilket gav förbättrad hållbarhet och styrka. Så småningom började tillverkarna utveckla oorganiska ersättare för dessa naturliga produkter. Syntetiska och kompositmaterial inkluderar silicid och oxid, såväl som fiberförstärkt keramik. Dessa mest avancerade material används inom elektronik, liksom saker som flygplan, satelliter och rymdfärjor.

Keramikindustrin spelar en viktig roll i modern tillverkning, och denna roll utvidgas med varje större teknikförbättring. I början av 2000-talet innehåller en stor andel elektronik och andra varor någon form av keramik. Detta material finns i mobiltelefoner, medicinsk utrustning och tusentals andra artiklar. En del av anledningen till att tillverkare har tagit emot keramik beror på deras styrka och hållbarhet, men också för att de inte är metalliska. Detta betyder att de kan erbjuda många av fördelarna med metall utan den termiska och elektriska strömöverföringen som är förknippad med metallprodukter.