Vad är termoelektrisk kylning?
Termoelektrisk kylning använder elektrisk kraft för att skapa en temperaturskillnad mellan två typer av material. Den termoelektriska effekten är en bas för termoelektrisk kylning och används i termoelektriska kylare, värmepumpar, värmare och termoelektriska generatorer. När en ström går genom en termoelektrisk anordning flyttas värme från ena sidan av den till den andra. Effekten kan gå två vägar. Den kan konvertera temperaturskillnader till elektrisk spänning eller använda elektricitet för att göra temperaturskillnader, som kallas Peltier-effekten.
En Peltier-värmepump, även kallad en termoelektrisk värmepump, överför värme från ena sidan av enheten till den andra. Den kommer att ta ut värmeenergi från ena sidan som kyler den och sätter värmen på den andra sidan som värmer upp den. En kylfläns måste användas annars kommer enheten att bli för varm och steka sig själv. Dessa enheter kan kyla öl, varmt kaffe, köra ett litet kylskåp eller köra en värmande ugn.
Termoelektriska kylare (TEC) eller termoelektriska kylsystem har en matris av halvledarpellets mellan två stora elektroder. När en likspänningskälla är ansluten mellan dem, blir den negativt laddade sidan svalare och den positivt laddade sidan blir varmare. Den negativa elektroden kommer att ha kontakt med vad som kyls, som en enhet eller komponent. Den positiva elektroden är ansluten till en kylfläns som kommer att sprida energin.
Ett termoelektriskt kylsystem finns i ett antal enheter. Sådana enheter finns i datorer för att kyla mikroprocessorer och effektförstärkare. De används i rymdskepp för att hjälpa till att moderera de extrema temperatursvingningarna mellan den mörka sidan och den solbelysta sidan. De finns också i bärbara kylare som används på camping, olika typer av elektronisk utrustning som digitalkameror och i avfuktare.
En termoelektrisk generator är å andra sidan motsatsen till en termoelektrisk kylare men använder fortfarande den termoelektriska effekten. I generatoren används temperaturskillnader mellan enhetens två sidor för att generera elektrisk kraft. Båda dessa enheter har liknande struktur och material som används.
Trots att termoelektrisk kylning är mindre effektiv än kylning har den några distinkta fördelar. Om kylning i liten skala krävs, kan termoelektrisk kylning vara billigare och mer praktiskt än kylning. Den har inga mekaniska rörliga delar, den är bärbar, hållbar, håller länge och behöver inte mycket underhåll.