Vad är en heroisk åtgärd?
En heroisk åtgärd är en medicinsk procedur som i allmänhet utförs för att rädda en patients liv, samtidigt som det kan ha skadliga konsekvenser. En sådan åtgärd är ofta hög risk jämfört med de flesta medicinska insatser. Det utförs vanligtvis när någon riskerar att förlora livet på grund av en olycka eller till och med en sjukdom. Vapen skott och bilolyckor offer ibland kräver heroiska åtgärder för att överleva sina skador. Hjärt-lungåterupplivning (CPR) är en typ av heroisk åtgärd som kan återställa hjärtslag och andning.
Orsakerna till en heroisk åtgärd inkluderar vanligtvis mer omedelbara bekymmer än de flesta medicinska nödsituationer. Hjärtstillestånd eller stroke kan kräva ingripande som ofta är traumatisk, såsom att utföra en bröstkorg. Om en skada är tillräckligt allvarlig och hjärtat har slutat öppnar läkarna ibland upp bröstet och stimulerar hjärtat direkt. Risken för invasiv kirurgi och eventuellt orsakar mer skada är ofta hög i detta fall. Även typer av heroiska åtgärder som är så vanliga som HLR kan vara riskabla; kraften i att utföra bröstkompressioner är ofta tillräckligt stark för att bryta revbenen.
Hjälteåtgärder kan omfatta olika typer av akut traumkirurgi, amputationer vid en olycksplats eller administrering av höga doser av medicinering. Vissa antibiotika och kemoterapi läkemedel som ges vid höga nivåer kan orsaka biverkningar som utsätter någons liv. De flesta patienter som genomgår en heroisk åtgärd är allvarligt skadade, sjuk eller på annat sätt har en chans att dö om ingen behandling utförs. Blodförlust och inre skador gör emellertid ibland överlevnad osannolikt.
Sjukhus har vanligtvis policy för heroiska åtgärder. Vissa människor har etiska problem med vissa medicinska åtgärder, medan juridiska problem kan uppstå om familjer inte tror att sjukhuset gjorde tillräckligt för att rädda någons liv. Det finns ofta möjlighet att underteckna ett formulär som vanligtvis förhindrar läkare att utföra en heroisk åtgärd om det är nödvändigt. Om patienten tappar livet under sjukhusvård, tar ett sådant dokument vanligtvis bort alla lagliga skyldigheter från sjukhuset.
En kritiskt sjuk person kan skriva ut den behandling de vill få. Riktlinjerna kan ge information om medicinska beslut innan ett stort problem inträffar, så familjemedlemmar och läkare kan veta i förväg om patienten vill få en heroisk åtgärd eller inte, till exempel. Medicinsk ingripande som ofta faller inom kategorin inkluderar vanligtvis användning av konstgjorda andningsmaskiner, rör för mat och vätskor och andra maskiner som kan starta om hjärtat.