Cos'è una misura eroica?
Una misura eroica è una procedura medica che viene generalmente eseguita per salvare la vita di un paziente, pur avendo conseguenze potenzialmente dannose. Tale azione è spesso ad alto rischio rispetto alla maggior parte degli interventi medici. Di solito viene eseguita quando qualcuno è a rischio di perdere la vita a causa di un incidente o addirittura di una malattia. Le vittime di spari e incidenti stradali a volte richiedono misure eroiche per sopravvivere alle loro ferite. La rianimazione cardiopolmonare (CPR) è un tipo di misura eroica che può ripristinare il battito cardiaco e la respirazione.
Le ragioni di una misura eroica in genere includono preoccupazioni più immediate della maggior parte delle emergenze mediche. L'arresto cardiaco o un ictus possono richiedere interventi spesso traumatici, come l'esecuzione di una toracotomia. Se una lesione è abbastanza grave e il cuore si è fermato, i medici a volte aprono il torace e stimolano direttamente il cuore. In questo caso, i rischi di un intervento chirurgico invasivo e probabilmente di causare più danni sono spesso elevati. Anche tipi di misure eroiche comuni come la RCP possono essere rischiosi; la forza di eseguire compressioni toraciche è spesso abbastanza forte da rompere le costole.
Le misure eroiche possono includere vari tipi di interventi chirurgici al trauma di emergenza, amputazioni sulla scena di un incidente o somministrare alte dosi di farmaci. Alcuni antibiotici e farmaci chemioterapici somministrati ad alti livelli possono causare effetti collaterali che mettono a rischio la vita di qualcuno. La maggior parte dei pazienti sottoposti a una misura eroica sono gravemente feriti, malati o altrimenti hanno la possibilità di morire se non viene eseguito alcun trattamento. La perdita di sangue e il danno interno, tuttavia, a volte rendono improbabile la sopravvivenza.
Gli ospedali di solito hanno politiche riguardanti misure eroiche. Alcune persone hanno preoccupazioni etiche riguardo ad alcune azioni mediche, mentre possono sorgere problemi legali se le famiglie non pensano che l'ospedale abbia fatto abbastanza per salvare la vita a qualcuno. C'è spesso la possibilità di firmare un modulo che in genere impedisce ai medici di eseguire una misura eroica se necessario. Se il paziente perde la vita in cure ospedaliere, tale documento di solito rimuove qualsiasi responsabilità legale dall'ospedale.
Una persona in condizioni critiche può scrivere il trattamento che desidera ricevere. Le linee guida possono fornire dettagli sulle decisioni mediche prima che si verifichi un grave problema, così i familiari e i medici possono sapere in anticipo se il paziente vuole ricevere una misura eroica o meno, ad esempio. L'intervento medico che spesso rientra nella categoria di solito include anche l'uso di macchine per la respirazione artificiale, tubi per alimenti e fluidi e altri macchinari che possono riavviare il cuore.