Vad är Disulfiram?

Disulfiram är en receptbelagd medicin som ger en ökad känslighet för alkohol; det används för att hjälpa de med allvarliga alkoholproblem att bromsa deras drickande. Säljs under varumärket Antabuse®, och disulfiram anses vara ett alkoholhaltigt läkemedel på grund av dess produktion av en stark reaktion på närvaron av alkohol i systemet. Ofta föreskrivs som en alkoholism medicinering, ny forskning tyder på att det också kan vara fördelaktigt vid behandling av kroniskt kokainberoende.

Denna medicinering fungerar genom att hämma produktionen av enzymet i levern som bryter ned alkohol; det avvärjer också rätt nedbrytning av neurotransmitter dopamin. Om alkohol konsumeras och kommer i kontakt med disulfiram inträffar vanligtvis en svår reaktion. Reaktionen orsakas av koncentrationen av de inhiberade leverenzymerna i blodet, och effekten är ofta en av en akut, praktiskt taget omedelbar baksmälla. Det kan pågå allt från en halvtimme till flera timmar.

Kroppen svarar på flera sätt på konvergensen av disulfiram och alkohol i systemet. Det första tecknet är vanligtvis spolad hud och en snabb hjärtrytm. Dessa symtom kan snabbt öka till yrsel, kräkningar, syn- och hörselproblem, huvudvärk, desorientering och i extrema fall fel i cirkulationssystemet.

Disulfiram uppfanns 1948 av forskare vid ett danskt läkemedelsföretag. Dess upptäckt var rent oavsiktligt; forskarna hade hoppats på att hitta en behandling för parasitära infektioner. Läkemedlets antialkoholiska effekter var snart tydliga och det marknadsfördes runt om i världen som ett hjälpmedel för att dricka upphör.

Patienter som tar disulfiram rekommenderas att inte ta drogen om de konsumerade alkohol under de föregående 12 timmarna. Läkemedlet byggs upp i systemet, och kroppen utvecklar ingen tolerans mot det; med tiden förstärks dess effekter bara. Patienter som slutar ta disulfiram har funnit att läkemedlet kan stanna i systemet i upp till 14 dagar efter den sista dosen.

Disulfiram administreras i små runda tabletter med bokstaven "A." De finns i 200 mg, 250 mg och 500 mg piller. Majoriteten av patienterna ordineras 500 mg i en enda daglig dos under en period av två veckor. Efter den två veckors perioden kommer en läkare vanligtvis att justera dosen efter behov för att upprätta en sund daglig mängd för regelbundet intag. På disulfiram uppmuntrar läkare patienter att använda andra former av alkoholbehandling för att stödja långvarig nykthet, inklusive terapi, stödgrupper och livsstilsförändringar.