Vad är en myr?
En myr är en typ av våtmark som kännetecknas av en tjock matta av delvis sönderdelat växtmaterial och mycket surt vatten. Förhållandena för myrbildning är rikliga i vissa regioner på norra halvklotet, där majoriteten av världens myrar finns. Förutom att de är unika ekosystem har myrar också varit användbara för människor i tusentals år, vilket ger en källa till bränsle i form av torv och mat i form av bär som växer på myrbuskar som tranbär. Bogar har också kulturell och religiös betydelse i vissa delar av världen.
myrar börjar som långsamma floder eller dammar som långsamt tas över av Sphagnum, en släkt av mossa som omfattar över 150 arter. Kylare väder främjar myrbildning, eftersom mossen sönderfaller mycket långsamt, sjunker till botten av mosen medan ett lager av växande mossa ackumuleras på toppen, vilket begränsar syretillförseln till det nedre vattnet samtidigt som det blockerar värmen. Som ett resultat växtmaterialförfaller mycket långsamt, och vattnet blir surt.
Generellt sett har myrar dålig dränering och ingen annan tillförsel av färskvatten än regn. Med tiden kommer en myr långsamt att fylla i och skapa mark som buskar och ibland små träd kan växa. Ett brett utbud av växt- och djurarter är anpassade för myrliv, inklusive några lavar, sköldpaddor, bär och köttätande växter. Bogmiljöer är också värdefulla eftersom de kan förhindra översvämningar genom att fungera som en buffertzon.
En av de mer välkända myrprodukterna är torv, massan av delvis sönderdelat växtmaterial som finns rikligt i myrar. Vid torkning kan torv användas som bränsle eller för att berika jord. Med tiden kommer myrar att förvandlas till kolavlagringar om de lämnas ensamma under rätt förhållanden. Många är också bekanta med tranbär, molnbär, lingonberries och huckleberries, som alla njuter av myrmiljön. Tyvärr, omfattande torv HarvestiNG har oåterkalleligt skadat många myror i Europa och för alltid förändrat landskapet.
En annan välkänd biprodukt av myrbildning är så kallad "myrkroppar." Den långsamma nedbrytningshastigheten i myrar gäller för kroppar och andra föremål begravda i dem, och alla möjliga saker från forntida böcker till helt mumifierade människor som Tollund -mannen har hittats i myrar. Detta har varit oerhört användbart för arkeologer, eftersom det ger en inblick i det dagliga livet för människor som levde för tusentals år sedan.