Hur använder immunsystemet basofiler?

Immunsystemet använder olika typer av vita blodkroppar för att försvara människokroppen mot utländska inkräktare. Av dessa vita blodkroppstyper är basofiler utformade för att frisätta histamin. Histamin är oftast förknippat med allergiska reaktioner, men dess verkliga syfte är att öka blodflödet till ett område i kroppen som immunsystemet anser vara attackerat från främmande ämnen. Dessa vita blodkroppar fungerar också som en attraherare för andra celler som behövs för att bekämpa invaderande bakterier och andra hot.

Basofiler är en del av kroppens medfödda immunitet. Med andra ord är dessa immunsystemkomponenter närvarande vid födseln i motsats till förvärvade från exponering för ett biologiskt hot. Basofils primära funktion är att frisätta histamin som svar på allergener. Histamin ökar blodflödet, vilket ger en ökad och stadig tillförsel av olika vita blodkroppar för att bära på någon främmande substans som immunsystemet anser vara ett hot. Det ökade blodflödet resulterar också i den stereotypa inflammationen i samband med allergiska reaktioner.

Histamin får också neutrofiler och eosinofiler att lämna blodomloppet och förstöra hotande celler. Neutrofiler och eosinofiler är också typer av vita blodkroppar, där neutrofiler är de vanligaste och de första som skapar ett försvar mot invaderande celler. Genom att agera på basofiler, svarar neutrofiler omedelbart genom att släppa enzymer som bryter ner bakterier, främmande celler och andra mikroskopiska hot. Utan nödvändig basofil signal måste neutrofiler förlita sig på signaler från skadad vävnad eller proteiner från invaderande bakterier för att få svar.

När ett särskilt hot involverar celler som är för stora för att neutrofiler ska kunna intas fungerar eosinofiler som en andra försvarslinje. Granulerna som produceras av eosinofiler är giftiga för invaderande celler och stansar hål i de hotande cellernas yttre membran. Eftersom dessa celler är mindre aktiva än andra vita blodkroppar är deras primära funktion att fästa till parasiter och andra stora cellintrångare. Eosinofiler släpper också ut kemikalier som bidrar till inflammation som startas av basofiler, vilket ytterligare lockar fler vita blodkroppar till ett drabbat område.

Följande scenario illustrerar hur immunsystemet använder basofiler och andra vita blodkroppar när de presenteras med ett uppfattat hot. En ung man, allergisk mot rosor, skrapar av misstag en arm på törnen i en rosbuske. När huden går sönder rusar mikroskopiska rosbuskceller, tillsammans med alla bakterier eller parasiter som finns på törnen, in i kroppen. Närliggande basofiler, konfronterade med allergenet, släpper histamin. Histaminen orsakar inflammation och ökat blodflöde för att samla tillräckligt med vita blodkroppar, samt för att locka neutrofiler och eosinofiler. Neutrofiler fortsätter att attackera och äta rosbuskcellerna medan eosinofiler fäster vid och förstör de större bakterierna och parasiterna för att förhindra infektion.