Vad är osmoreceptorer?

Osmoreceptorer är celler som är sensibiliserade för osmotiskt tryck. Osmotiskt tryck förändras med koncentrationen av lösta ämnen i kroppen. Med hjälp av osmoreceptorer reglerar kroppen dess vätskebalans för att hålla vätskebalansen stabil och säker så att kroppens många sammankopplade system behåller funktionaliteten. Även med dessa receptorer aktiva, är det fortfarande möjligt för vätskenivåer att bli obalanserade till följd av att man inte drar tillräckligt med vätska, intar för mycket vätska eller intar obalanserade mängder salter som orsakar variationer i osmotiskt tryck.

Många av kroppens nyckelfunktioner handlar om osmotiskt tryck. De semipermeabla membranen i celler är utformade för att tillåta osmos så att celler kan ta emot näringsämnen och uttrycka avfall, till exempel. Kroppen reglerar osmotiskt tryck genom kosten och även genom frisättning eller kvarhållning av vätskor för att säkerställa att lösta ämnen i kroppen förblir konsekvent. Obalanser i osmotiskt tryck kan leda till allvarliga hälsokomplikationer inklusive dödsfall.

När det osmotiska trycket förändras expanderar osmoreceptorerna och sammandras som svar. När det finns låga halter av lösta ämnen i blodet sväller dessa sensoriska receptorer, eftersom vatten rör sig från blodet in i cellerna. När blodet har en hög koncentration av lösta ämnen, flyttar vatten ut från osmoreceptorerna och in i blodet. Vissa lösta ämnen transporteras över membranet i båda fallen eftersom de reser med vattnet.

Ett område där osmoreceptorer finns är i hjärnan, speciellt inuti hypotalamus. De reglerar mängden vasopressin, ett hormon som säger njurarna att hålla kvar vatten, vilket uttrycks av hypotalamus. Osmoreceptorer kan också hittas i levern och njurarna, där de spelar liknande roller när det gäller att reglera frisättningen av kemikalier som används för att reglera vätskebalanser i kroppen. Dessa celler fungerar väsentligen som små sensorer för att varna kroppen för obalanser i vätskenivåerna så att åtgärder kan vidtas.

När nivån av lösta ämnen i vätskor som blodet blir för hög börjar kroppen hålla kvar vatten i ett försök att reglera det osmotiska trycket. Människor kan också uppleva törst eftersom kroppen vill uppmuntra vattenförbrukning. Människor kan utveckla obalanser i deras vätskenivåer till följd av kostvanor, njursvikt, sjukdomsprocesser i kroppen, träning och andra händelser. Det är viktigt att hålla tillräckligt hydratiserad för att ge kroppen mycket vatten att arbeta med när det gäller att reglera vätskenivåerna. Personer med njursvikt kan uppmuntras att äta en speciell diet som kommer att stödja korrekt njurfunktion.