Cosa sono gli osmorecettori?

Gli osmorecettori sono cellule sensibilizzate alla pressione osmotica. La pressione osmotica cambia con la concentrazione di soluti nel corpo. Usando gli osmorecettori, il corpo regola l'equilibrio dei fluidi per mantenere l'equilibrio dei fluidi stabile e sicuro in modo che i numerosi sistemi interconnessi del corpo mantengano la funzionalità. Anche con questi recettori attivi, è ancora possibile che i livelli di fluido si squilibrino a causa della mancanza di abbastanza fluido, dell'assunzione di troppo fluido o dell'assunzione di quantità sbilanciate di sali che causano variazioni della pressione osmotica.

Molte delle funzioni chiave del corpo ruotano attorno alla pressione osmotica. Le membrane semipermeabili delle cellule sono progettate per consentire l'osmosi in modo che le cellule possano ricevere nutrienti ed esprimere rifiuti, ad esempio. Il corpo regola la pressione osmotica attraverso la dieta e anche attraverso il rilascio o la ritenzione di liquidi per garantire che i soluti nel corpo rimangano coerenti. Gli squilibri della pressione osmotica possono portare a gravi complicazioni di salute tra cui la morte.

Quando la pressione osmotica cambia, gli osmorecettori si espandono e si contraggono in risposta. Quando ci sono bassi livelli di soluti nel sangue, questi recettori sensoriali si gonfiano, perché l'acqua si sposta dal sangue alle cellule. Quando il sangue ha un'alta concentrazione di soluti, l'acqua si sposta dagli osmorecettori e nel sangue. Alcuni soluti vengono trasportati attraverso la membrana in entrambi i casi perché viaggiano con l'acqua.

Un'area in cui si trovano gli osmorecettori è nel cervello, in particolare all'interno dell'ipotalamo. Regolano la quantità di vasopressina, un ormone che dice ai reni di trattenere l'acqua, che viene espressa dall'ipotalamo. Gli osmorecettori possono anche essere trovati nel fegato e nei reni, dove svolgono ruoli simili nella regolazione del rilascio di sostanze chimiche che vengono utilizzate per regolare gli equilibri dei fluidi nel corpo. Queste cellule agiscono essenzialmente come piccoli sensori per avvisare il corpo di squilibri nei livelli di fluido in modo da poter agire.

Quando il livello di soluti in fluidi come il sangue sta diventando troppo alto, il corpo inizia a trattenere l'acqua nel tentativo di regolare la pressione osmotica. Le persone possono anche provare sete perché il corpo vuole incoraggiare il consumo di acqua. Le persone possono sviluppare squilibri nei loro livelli di liquidi a causa di abitudini alimentari, insufficienza renale, processi patologici nel corpo, esercizio fisico e altri eventi. È importante rimanere adeguatamente idratati per dare al corpo molta acqua con cui lavorare quando si tratta di regolare i livelli dei fluidi. Le persone con insufficienza renale possono essere incoraggiate a seguire una dieta speciale che supporterà la corretta funzionalità renale.