Vad är Fossa Ovalis?

Fossa ovalis är en struktur belägen i människans hjärta. Denna struktur, en låg depression, bildas i högra förmaket strax efter födseln. Bildningen av fossa ovalis delar hjärtat i två delar, höger och vänster. Detta gör att det kardiovaskulära systemet effektivt kan fördela syresatt blod i kroppen.

Före födelsen är området som kommer att bli fossa ovalis öppet. Denna öppna struktur, sedan känd som foramen ovale, tillåter blod att rinna fritt från det högra förmaket hos det embryonala hjärtat till vänster utan att passera genom lungorna. Blod måste kringgå fostrets lungor eftersom de inte används förrän födelsen, och blodet som mottas från modern via navelsträngen är redan syresatt.

Inom de första tre månaderna efter födseln stängs vanligtvis foramen ovale och blir fossa ovalis. När spädbarnet använder sina lungor ökar trycket i vänster atrium. Detta ökade tryck tvingar foramen ovale till stängning. Fullständig stängning kanske inte inträffar förrän barnet är två år gammalt eller i vissa fall inte alls.

I upp till 34% av befolkningen stängs inte foramen ovalen helt, och ett litet hål kvarstår där fossa ovalis bör bildas. Detta tillstånd, känt som en patentformamen ovale (PFO), kan orsaka inga symtom eller problem alls för patienten. Många människor inser inte ens att de har en PFO såvida inte tillståndet upptäcks av medicinska tester såsom ett ekokardiogram.

Ofullständig bildning av fossa ovalis är inte känd för att vara den definitiva orsaken till några medicinska tillstånd eller komplikationer. Vissa studier hittar dock en korrelation mellan detta tillstånd och en ökad risk för stroke. Patienter med ett hål i fossa ovalis kan därför få aspirinbehandling eller behandling med andra blodförtunnare i ett försök att förhindra att blodproppar passerar defekten och minimerar risken för stroke. Kirurgi för att stänga en PFO rekommenderas ofta för patienter som har upplevt stroke utan någon annan uppenbar orsak.

Att ha en PFO kan också orsaka patienter att drabbas av migränhuvudvärk. Speciellt intensiva migräner, som inkluderar att se en aura av ljus som ett symptom, tycks vara vanligare bland PFO-patienter. Länken mellan PFO och migrän är starkare och bättre dokumenterad än länken mellan PFO och stroke, eftersom patienter har rapporterat att deras migrän stoppade efter att de hade genomfört operationer för att reparera defekten i fossa ovalis.