Vad är Ossicles?
Ossicles i allmänhet är mycket små ben. När människor använder det här ordet hänvisar de vanligtvis till hörselnäsbenen, kroppens minsta ben. Alla däggdjur har ossicles som utgör en viktig del av systemet som låter dem höra. Frånvaro av ringarna kommer inte nödvändigtvis att leda till dövhet, men det kan orsaka hörselnedsättning. På samma sätt kan skador på ben som förvärvas senare i livet också skada hörseln.
Det finns tre halsben, känd formellt som incus, malleus och stapes. Folk hänvisar ofta till dessa ben med sina vanliga namn, städet, hammaren och stigbotten. Namnen återspeglar formen på dessa ben. I perspektiv är benkropparna som finns i det mänskliga örat i allmänhet små nog för att passa bekvämt i en av siffertangenterna på ditt tangentbord, även om de kan variera något i storlek mellan individer.
Systemet genom vilket dessa ben fungerar är ganska genialt. När ljud kommer in i örat och vibrerar trumhinnan, vibrerar rörelsen malleus, som är fäst vid trumhinnan. Malleus i sin tur vibrerar incus och sedan staplarna, som överför vibrationerna till det inre örat. Ossiklarna verkar för att förstärka vibrationen så att den blir starkare, så att människor kan urskilja ljud bättre än de kunde utan att dessa ben på plats. Även om det är möjligt för ljud att resa från öratumman till det inre örat utan ossiklarna, blir det svagare och svårare för örat att tolka.
Emellertid är öronbenen inte utformade för att vibrera fullständigt när som helst. De styrs med muskler som kan begränsa vibrationerna i benen om ljudet är för högt. Extremt höga ljud kan ha skador på örat om halsbenen får vibrera fritt. Muskelstyrningen ser till att de inte vibrerar för mycket. Även med detta skydd är det möjligt för hörseln att försämras med höga ljud, vilket orsakar tryckvågor som kan störa hörseln. På samma sätt kan tryckvågor orsakade av explosioner och andra händelser också skada öronen.
Dessa ben kan skadas av allvarliga infektioner och cancer som tränger igenom mellanörat. Det har också förekommit fall där människor har fått hörselskador till följd av slag i örat eller huvudet som skadar öronets sammankopplade system. Sådana skador kan resultera i en tillfällig ringande känsla som löser så småningom eller långvariga skador orsakade av allvarliga skador.