Vad är vokala veck?

Människor producerar ljud, inklusive tal, genom vibrationen av ett par membran som kallas röstveck som är sträckta över struphuvudet, eller röstlådan, som är ett organ som finns i däggdjurs hals. Luft från lungorna skjuts genom vokala veck, vilket orsakar vibrationer vid specifika frekvenser som ger hörbart ljud. Utdrivningen av luft genom dessa membran styrs på ett sådant sätt att en mängd olika ljud kan produceras. De exakta egenskaperna hos dessa membran varierar avsevärt beroende på kön, ålder och en mängd andra faktorer. Män, till exempel, tenderar att ha lägre röster än kvinnor eftersom bland andra karakteristiska skillnader är deras vokala veck större.

Fysiskt finns vokala veck på toppen av luftstrupen, eller vindröret, i struphuvudet eller röstlådan. De innehåller få muskler och har vit färg eftersom lite blod cirkulerar genom dem. De är plana och har i allmänhet triangulära former. Membranen benämns "veck" eftersom de till viss del är vikta inåt snarare än helt enkelt sträckta.

Röstveckarna är inte bara involverade i produktion av ljud - de tjänar också en värdefull roll för att moderera luftflödet och förhindra mat och vatten från att komma in i lungorna. Röstveckarna är öppna under inandning och utandning för att tillåta luft in och ut. De är nästan stängda under sång, tal och annan ljudproduktion, eftersom luften som tvingas genom måste få membranen att vibrera. När man sväljer mat eller håller andan, är membranen tätt stängda. Detta gör att man kan hålla luft i och för att skydda struphuvudet från exponering för matskräp.

Ligger något ovanför sanna röstveck är de "falska stämbanden", även känd som de vestibulära eller ventrikulära vikarna. De finns för att skydda de riktiga vikarna och är något tjockare. Även om de bara spelar en begränsad roll i ljudproduktionen, används de i produktionen av mycket djupa ljud och i musikaliska stilar som involverar skrik eller knurrande, till exempel death metal och "screamo."

Röstveckarna utvecklas och förändras när människor åldras. Nyfödda veck har bara ett enda lager medan vuxna har tre. Barnets omogna membran tenderar att producera ljud som är mycket högre i tonhöjden än hos vuxna. Manliga barn, till exempel, producerar ljud vid högre tonhöjd än vuxna kvinnor, som generellt producerar högre tonhöjd än vuxna män. Under puberteten växer och mognar membranen som svar på många olika hormonsignaler, vilket generellt orsakar en förändring till en djupare, mogenare ljudande röst.